左宗棠接到胡林翼的信后，借口赴京会试，向骆秉章辞职，抱恨分开长沙，回湘阴小住几天后，便只带着一个仆人，冒着酷寒轻舟乘船，北去宿松找曾国藩庇护。

曾国藩实在是不想入川的。遵循谋取东南的既定计谋，曾国藩想打击安徽，但朝廷一向不把湘军视为剿除承平军的主力，只叫他共同绿营，对于已经成了流寇的石达开。

樊燮大步踏进签押房，没见到骆秉章，只见到左宗棠正在低头措置公事。

宝庆之战后，曾纪泽放走了石达开，左宗堂代湖南巡抚骆秉章给咸丰天子写了一封悔过书，上奏清廷说“官军虽兼程行走，终未能速到贼前，截其窜路。此则臣思虑所未到而深为惭恨者也”，有人向朝廷告恶状，说左宗棠统辖湖南军政大权，和承平长毛有一腿，用心放走了石达开，犯了欺君罔上的大罪。

“少荃啦，这等大事，不准信口开河。朝廷已对江宁逆贼撒下了天罗地网，你何故知下江宁者非我莫属？”曾国藩打断李鸿章的话，他转头问曾纪泽：“纪泽，你说四川不成去，不能去，事理在那里呀？说说看。”

曾纪泽双目晶亮，神采奕奕，答复说：“四川不成去，也不必去。咸丰六年逆贼内哄后，江西已渐为湘勇光复，逆贼权势只在苏南、皖中两处较为强大。与长毛决斗的首要疆场，也只要这两处。现在石达开跑到广西，能够说气数已尽，广西地盘瘠薄，养不了那么多军队，时候一长，他就会众叛亲离。长江两岸，我们每复一城池，长毛气势辄消一分。“

这一日，樊燮带着几个亲兵入城，径直来到湖南巡抚衙门里。巡捕见是樊镇台，不敢怠慢，忙进内通报。

咸丰天子之前也不晓得左宗棠，见到官文这道奏章，大为吃惊，怒不成遏，当即在奏章上朱笔批道：“湖南为劣幕把持，可恼可爱，着细加查明，若果有犯警情事，可当场正法。”

和樊燮一起状告左宗棠的，另有湖广总督官文，樊燮是官文五姨太娘家的亲戚。

曾国藩这时办事也比较圆融，为不使咸丰天子不悦，他尽起在建昌的水陆两支人马，渐渐踏上赴川的门路，走得相称之慢，一天也就行进十来里路，不时还以气候启事原地休整。

但是，这个时候咸丰天子仍然很忌讳汉族将领获得督抚实权，湘军的统兵大将中，只要江忠源和胡林翼做到巡抚，总督到目前为止，还没有任何人做过，江忠源死了，胡林翼还能够节制，咸丰天子实在不肯将督抚实权授予第三个湘军将领，那样对爱新觉罗的江山统治有害。

当时，曾纪泽已经重新回到了曾国藩的身边。

几个月后，当曾国藩的人马刚走到武昌，就接到了咸丰天子的上谕，命曾国藩暂驻湖北，与官文、胡林翼商进剿皖省之计，援川军队从湖南选调。