传闻是吕家座上客沈蜜斯亲身来办事，管事立即迎了出来，又把茹云领到另一间僻静的会客室。也是谅解有身份的客人，不肯多多张扬的意义。

老朝奉在五尺高台上坐了很多年，是多么夺目纯熟的角色，茹云一开口，他立即贯穿了她的来意。但是对茹云如许的主顾，他又不敢私行作主，忙对学徒们使个眼色。

“太太谈笑了，如何会呢？”管事一面说，一面就竖起耳朵来听。

“如何不会？你听我说，暮年，我仍旧住在上海，这是上海陶家的传家之物。若不是上海与日本人那一战，陶家军全军淹没，陶司令下落不明，这东西本该是在陶司令本人手里保管着的……倒是不瞒你说，我本是陶司令的老婆，若不是事出告急，这东西，我必定是不会拿出来的。”茹云缓缓说道。

茹云说：“你放心，我不会去说甚么。”

管事连连点头，对茹云过往也不敢细究，不过说到：“东西也罢了，贵重就贵重在从皇宫里流出来的，可让我开了眼界。”

茹云苦笑笑：“民国了，也不讲究这些了。放在二十年前，谁家得着宫里的宝贝肯拿出来！”

这都是畴前秋白交托给她的传家宝，本来都是要留给缘君的，就是最难的时候，她也未曾想过要拿出来典当。但是现在，实在是没有体例了，吕平柏的恩，不得不报。

茹云不动声色，几根翠绿似的纤指，松松捏住串珠钱包的拉口，对朝奉微微一笑：“是我本身有几件东西，想请掌柜的帮手看看。”

茹云大风雅方说：“我朋友平柏无辜吃了官司的事，镇里已经无人不知，以是我也就对你直话直说，官司天然要费钱，我这几样东西先存放在你这里，等平柏一出来，我还是要赎归去的。”

“那是！那是！”管事忙答道

茹云愣了一愣：“有这事？”

管事难堪地搓着双手：“这仿佛有点……叫人家提及来……”

几个学买卖的门徒见无事可做，落得歇歇脚，坐到了店堂前面的过道里吹冷风扯闲话。茹云手里抓着她的丝绒串珠钱包，面色安静地跨进店堂。见里里外外悄无人声，她眼睛里闪过一丝犹疑。

此中有个心领神会的，明白了朝奉的意义，悄悄回身，撒腿就今后院里跑，去告诉当铺管事。

这天中午，因暮春季暖，又半天没有人来做甚么买卖。柜台里的朝奉不免昏昏欲睡，头一点一点在胸前闲逛，瓜皮帽子重新顶滚落都不晓得，中间的黑檀木算盘上还停了一只大胆的苍蝇，对劲洋洋举着两条前腿，自我赏识般地相互搓来搓去。

“你听我把这麒麟的来源奉告你，免得过后心底下乱猜忌。”茹云又道。

朝奉猛一惊醒，吓了一跳，觉得是管事宿世来查访，赶紧欠身站了起来。这一站，发明上面的人是沈蜜斯，内心吃惊更甚，拿不准她为何而来。