中道折返是不成能了，只好拖着病体，一起赶奔益阳。鲁肃见我气虚唇青，面无赤色，竟也不知所措，焦炙地说：“我只道你曾两战关云长都能化险为夷，今次云长再犯，能抵抗者非甘都尉莫属，岂料这般不刚巧，恰好你又得了伤寒，这可如何是好啊！”

我本欲称病推让，但是听鲁肃说了这番话，此中大有对我的推许之意，如此知遇之恩，真是让我欲罢不能。也不知当时哪来的勇气，竟咬牙说道：“鲁公存候心，宁虽染伤寒，但无毛病，请再予一千水军，加上我原有八百，足以震慑关羽。”

当时羽手握五千精兵，拿下兵力不敷三千的益阳城本是轻而易举，可为了酬谢我当年的恩德竟放弃了这唾手可得的胜利。

鲁肃遂当即选精兵一千交于我，事不宜迟，我又整合兵士连夜赶到上游，抓紧设防。

我摆开架式，试着将全数重视力都集合在手中的弯刀上。关羽微微点头，不再发一言，将长刀左手托起，右手横握，沉着地谛视着我。

要说是豪杰迟暮还为时髦早，但光阴如梭，岂能不容人遐想，更何况人有朝夕祸福。我发自内心地器重这场决斗，并悔恨这来得极不刚巧的伤寒。

两船缓缓靠近，我与关云长隔着一泓江水抱腕见礼。

关羽的使者还是鄙人面恭候，明显没有获得我的答复他是不会走的，而此时的我却堕入了进退两难的决定中。

这是个严峻的决定，牵涉的不但我一人的性命，另有鲁公的，益阳百姓的，乃至是它身后的全部长沙郡。我悔恨去做一个仓促的决定，使者目不转睛地看着我，使我更加烦躁不安，难以沉着地思虑。我实在太体味本身了，我认识到，不管此时做了何种挑选，我都将在不久的将来烦恼本身的果断。

两船各奔东西，关羽与我遥作拜别之礼，我口中喃喃地回应道：“后会有期。”当然，这句话他是听不到的，并且这句话也确切没有实现，自那天以后，我再也没见过关羽。

即便不走出帐外，我也还是能感遭到江上的潮湿和酷寒，这害我抱病的糟糕气候肆无顾忌地发着淫威，固然抗争的结果是微乎其微的，可我还是要与这糟糕的气候抗争，与它在我身上种下的病魔抗争，而再过一个时候，我还要和关羽抗争。。。

自与关羽别离以后，我就一向在回味着“忠义”二字。如果说凡人尽其平生去实施忠义是件难事的话，那么换成是我则是难上加难。因为千百年来，我经常是宿世为晋人伐楚，后代又为楚人伐晋，所谓忠义实在无从谈起。这就是为甚么有人热诚我投过刘璋、投过刘表、投过黄祖、又投孙权叛变次数赛过三姓家奴吕奉先。而我却不觉得然，毕竟这些人只要此生，没有来世，报效一国看似天经地义。而我出世之地轮换无常，尽忠哪国才算是尽忠呢？