这宅子又深又大，房屋也多，杨家人住不了那么多间，东配房是全部宅邸中最偏僻地点，以是一向空着没动。

杨六爷心疼儿子，抱拳对世人说：“老几位，对不住了，明天这孩子不舒畅，我得带他找郎中瞧瞧去，大伙接着忙，可别迟误了舍粥的闲事。”

杨六爷在前宅听得禀报，心知大事不好，仓促赶到东配房，一看铁盒里只剩一副空弩，本来盒中埋没机括，一旦开启就有铁钉射出来取人道命，家人不听叮咛，私行撬开铁盒死于非命，是自取其祸，这也就罢了，那一鸟一鼠两个怪物倒是甚么来源？究竟是妖是怪？逃脱以后是否另有后患？

下劫数

不过葛先生脾气古怪，也不以此为业，欢畅了他就送你几句，不欢畅的时候杜口不谈，随你是达官权贵还是贩夫走狗，向来是一个大子儿不收，大抵是泄漏天机，恐怕会折损阳寿。

此中一个大粥厂设在法海庙中，统共住了两千多人，大多数为女人和小孩，当时也顾不上甚么寺规了，因为庙小人多，房屋不敷分派，只幸亏庙里用草席搭了很多棚子，以供这些灾黎居住，上面拿草席盖顶，外墙围以芦苇，那棚子搭得密密层层，一片连着一片，前面再出来人几近没有安身之地，每天由和尚们卖力煮粥，和尚在庭中支起几口大锅，煮好了米粥，便让饥民们排着队，顺次上前支付。

而后的事不在话下，却说杨六爷的儿子四岁时，有天在院子里玩耍的时候，俄然抬头笑了笑，就此断气。

人的名，树的影，葛先生晓得杨六爷不比普通，是处所上首屈一指的善人，请进家平分宾主落座，喝茶叙话。

朝廷固然下旨开仓放粮，何如国库空虚，再加上赃官贪吏层层剥削，粮食发到粥厂已经没多少了，僧多粥少，无异于杯水车薪，幸亏有那些富商大户出钱出粮，杨六爷赶上这等事，天然不甘人后，他单独包了城中最大的几个粥厂，一天舍两顿米粥，那粥不但稠，早晨还给半块饼子，不过这些粥厂不让青壮男人出去，只收留那些老弱妇孺。

葛先生说：“命是天定，事在报酬，您娶妻多时，还没得个一男半女持续香火，这是因为六爷您命里没有子嗣，无妨到天后娘娘宫里进香求子，如能讨得一个孩儿，或答应以逃过这场劫数。”

葛先生摇着头叹了口气，说道：“杨六爷，您的死期不远了。”

杨六爷不敢怠慢，一面安排下人把那仆人后事妥当措置，一面亲身跑到葛先生家，把事情颠末讲说一遍，叨教葛先生此事主何休咎。

杨六爷说：“混闹，我怕甚么？你快说我那孩儿瞥见甚么了？”