杨大鼎恭敬地承诺下来，略微清算腰间巴掌宽的牛皮带，顺手压住腰间朱道临赠送的宝刀，敏捷地登上马车调转车头。

朱道临心中涌起阵阵暖意，感受西跨院有点儿家的味道了。他笑了笑和蔼地叮咛道：“不消多礼，都归去吧，这回给大师带来些小礼品，晚餐后再让老史分给大师，散了吧。”

马车进入紫竹院，来到西跨院门前停下，朱道临对杨大鼎叮咛道：“车上的三箱礼品别离是茶叶、大镜子和座钟，谨慎些，赶车不要太快，到了严老爷子府上替我告个歉，说我事件繁忙，改天定会登门拜访。”

西跨院里笑声朗朗的时候，位于国子监南面的莲花坊周家花圃里一片严峻，从姑苏赶来筹办迎娶小妾并借机抚玩元宵花灯的周老状元，没听完下人的禀报就已气得满脸通红，跪在他面前鼻青脸肿的两位仆人一边哭诉，一边擦泪。四周六名衣袍光鲜的文人雅士个个满脸义愤，恨不得现在就冲到紫竹园去，把阿谁仰仗一手琴技沽名钓誉的野羽士揪出来论理。