南境使臣不忠在先，大霖声讨在后。倒是不想现在被使臣反咬一口，说大霖谗谄于他们。一向低调不言的太子此时倒是俄然出声痛斥使臣：“好个赵贼，巧舌令色、指鹿为马，待本太子要你都雅！”说着就要上前去缉捕使臣。

再说王羡鱼得了虞氏之令，换了夙起时穿的青衣，着一身素白，披上大氅向厅屋走去。人还未近，只听厅屋传来阿父阵阵笑语，此中不时异化着陌生男音，如玉如石。由远及近，王羡鱼终是见到厅屋中与阿父笑谈之人……

婢子拜别后，虞氏身侧服侍的木柳碎步过来引王羡鱼入坐。待王羡鱼落座，少年对王羡鱼这方拱手，道：“久闻将军之女琴音难觅，今某挟恩图报，实敬佩已久，还望小娘子莫要见怪。”

因有高朋至，中午至申时，王羡鱼歇于榻上，未曾有人叨扰。申时一刻，桑果敛息而至，轻声呼喊王羡鱼。得了桑果话音，王羡鱼问：“但是阿父阿母唤我？”

夭夭桃李花，灼灼有辉光，这便是王羡鱼对客人的第一印象。客人不过弱冠年事，一袭白裳，面庞极其姣美，许是王羡鱼目光灼灼，让他发觉，遂侧身看了过来。客人面上笑容未凝，瞥见王羡鱼后微微一愣，随即点头请安。

王恒以退为进。如果上来就点名道姓，只会让人感觉贰心胸不轨。王恒主战之言方一出口，又有别人站出来指责王恒：“将军之言，不当！大霖战事几次，百姓苦不堪言。若复兴波澜，只怕民愤怒忿，怨怼之心难以抚歇！”

不好又待如何？王羡鱼闻言，轻蹙秀眉，道：“既是父母唤儿，便是身子不好也要前去，今后切莫再说这般坏我名声之语。”

王恒一番雷霆之言，上首天子好半晌没有言语。臣下更是不敢出声，恐怕态度不对便成了诛心之语。

对于王羡鱼这般行动，桑果已是习觉得常，得了怒斥后俯身称罪。王羡鱼轻叹一声道：“你在我身侧已有十来载，最是懂我心机。我本不该怒斥你，凡是事因小见大，万不成懒惰。你可明白？”

见陛下问话王恒这才毕恭毕敬对天子躬身道：“回陛下，臣方才也感觉言语不当，我堂堂大霖，天子之朝！赵不过雉尾也，岂能与龙首并肩耳？臣觉得，可战！”

桑果诚惶诚恐，俯身道诺。

桑果道诺，回禀：“郎君本日表情极佳，唤娇娘前去喝酒。大妇嘱奴等为娇娘着新衣。”没等王羡鱼感觉非常，桑果又问：“娇娘身子但是好些？”

王羡鱼一时看迷了眼，不想被人捉个正着。面上正热，上首阿父也瞥见王羡鱼过来，笑道：“阿鱼来的恰好，本日家中来了高朋，待为父与客酒酣时，你且操琴扫兴。”

此言毕，王恒神采一沉，声如雷霆，怒斥道：“不战，损我国威。战，愧对百姓。就教诸位大人，到底该当如何？”