衙役头子出来，高低打量汪仪凤母子，“你们是项大人甚么亲戚？来之前没给他写信吗？项大人两个月前调任安然州做知州了，他的家眷十天前也跟去安然州了。你们如果早来十天，还能碰上他的家眷，现在只能去安然州找他了。”

汪仪凤内心一惊，忙问：“差大哥，汪耀宗是不是出甚么事了？”

“娘，下雨了，我们去避雨吧！”沈妍姐弟拉汪仪凤到屋檐下。

沈妍从速扶住汪仪凤，“娘，娘，你如何了？”

第二天，他们早夙起来，雇了一辆马车达到金州城外，颠末严格的盘问，才进到城里。金州虽说是边疆城池，城内却热烈喧哗、行人如织。宽广的街道两边店铺林立，各种商品琳琅满目，小贩的呼喊声不断于耳，繁华富庶可见一斑。

“传闻是发卖稀缺药材和绫绸绵缎到南楚、西魏，偶然候也暗里贩一些粮食和茶叶给西魏北部的游牧民族，做这些买卖赢利很多，也很伤害。”

到现在，他们手里另有四五两银子，也够他们花用几天了。汪耀宗在金州做了两年买卖，就是买卖做得不好，只要故意，安设他们母子并不困难。不管在那里，只要先安宁下来，摸清环境，养壮身材，才气思虑如何生长。

“那……”汪仪凤踌躇一会儿，说：“实在我们也不是来找项大人的，是想通过他找汪耀宗，我们是汪家的亲戚，从永州来投奔的。”

“姐姐，明天就能见到娘舅了。”沈蕴红朴朴的小脸上充满高兴与等候。

汪仪凤瞪视天空，俄然尖叫一声，泪水迸流而下，她甩开沈妍姐弟，冒着大雨在路上疾走。她倒在水洼里，痛哭几声，又爬起来持续在雨中奔驰。

天空垂垂黑下来，一道电光划破浓云，一声惊雷以后，豆大的雨点洒落。衙役头子标话没说完，就带衙役门人进到府衙内里，大门也关上了。

汪仪凤为寻求所谓的爱情，落空了家人的庇护，与沈承荣厮守了几年，却一向活在惭愧中。到都城找丈夫，历尽艰苦，成果大出料想，她的但愿幻灭了。长途驰驱几千里，到金州城找哥哥，不成想却听到哥哥被害的凶信。

“姐姐，我们去扶娘，你看她……呜呜……”

衙役头子感喟说：“我跟项大人办差，见过汪家兄弟两次，他但是极好的人，谁也想不到他会被害。两个月前，汪家兄弟的家眷措置好他在这边的买卖，就回永州了。你们要找的人都不在金州，白跑了，要不你们去安然州……”

大秦皇朝的粮食、茶叶、铁器和马匹同一由在户部挂名的皇商运营，通过暗盘渠道暗里发卖，利润丰富，可一旦被发明，就会获重罪。

用时三月不足，桂花飘香的八月，汪仪凤母子达到金州地区内。

“恐怕要下大雨了。”衙役头子标目光从天空移下，落到汪仪凤身上，感喟说：“实话奉告你吧！汪耀宗不在了，本年春季，他到安然州去做买卖，被乱匪殛毙又燃烧了，连具尸都城没找到。安然州的乱匪很放肆，几个月前，连知州大人都杀了，皇上八百里加急传来圣旨，让项大人去接任知州……”