秦明月悄悄察看着沈氏和柳姨娘。沈氏身上有股与生俱来的贵气，另有长年做当家主母的严肃。可却正因为这两点气质，把她本来娟秀多姿的面貌给生生地冲淡很多。更直观的说法就是，沈氏身上有着赵雅芝塑造的白娘子的美好娟秀，却同时又存在撒切尔夫人“铁娘子”的刚硬之气。

秦明月肚子里收回“咕咕咕”的声音，适时地打断了自娱自乐、自说自话的沈氏。沈氏这才好笑地转过甚，对桑榆说道：“月丫头想必是肚子饿坏了，桑榆，给蜜斯端上鸡丝小米粥吧，这但是月丫头最喜好吃的。”

沈氏的声音甚是冲动，“老爷，妾身当初给你纳妾是不得已之举。现在，定是芳芸和她那不成气候的女儿暗中给月儿下了毒手。”

沈氏顿时被她那副饿死鬼投胎的模样逗乐了，悬着的一颗心倒也放了下来。沈氏这从桑榆手中接过一碗温热的鸡丝小米粥，慢条斯理地吃起来。桌上的三样小菜，一碟是瓷碟子装的春笋，一碟是干丝清炒牛肉脯，另有一碟是麻油凉拌熏肉丝。母女俩你一口，我一口地，氛围相本地和谐。

“哎，你娘这辈子的确不轻易！赵妈妈，你备个一千两银子送到柳姨娘院里去。芳芸，如若白叟家挽留不住了，就让她穿好吃好走好吧！”沈氏叹了口气。柳姨娘的娘，邱妈妈，曾是沈氏的乳娘。这邱妈妈对她有哺养之恩，沈氏对于乳娘邱妈妈有种特别的豪情。

“芝兰，没有任何真凭实据，此话不成随便说出口呀。”秦伯堂清平淡淡的声音里，异化着一丝压抑的肝火。

明月这边在思忖着心中的迷惑，没有听到柳姨娘的问话。沈氏轻声唤了声“明月”，她这才抬开端，茫然地看了看沈氏，又看了看柳姨娘。柳姨娘微微一笑，又问了一句：“大蜜斯身子可好些了？”

柳姨娘垂首敛眉向沈氏存候。沈氏酬酢几句后，让她在红木雕花八仙桌旁的小锦杌子上坐下。柳姨娘端坐好后，转头对服侍再侧的丫环说道：“桑如，快快把滴水莲端上来。”

但是，沈家把偌大都城找遍了，却鲜有达到沈家要求的人。就在小沈氏饿得奄奄一息时，沈家托人从都城近郊寻到了模样端方娟秀，身家青白，识文断字的邱妈妈做了沈氏的乳娘。邱妈妈本来也是官宦人家的庶出蜜斯，却因家道中落，而不得不依托做奶娘而保持生存。

桑如闻言，将谨慎翼翼地捧在怀中的滴水莲摆放到桌面上。

只是睡梦里，秦家各大人物纷繁粉墨退场，扰得她的清秋大梦，恶梦连连。睡梦中盗汗淋淋的她，俄然听到屋子里响起了沈氏和秦伯堂两人的辩论声，一个激灵，复苏了过来。