“快看，快看啊！”

这是一场皇族与国舅族的比赛。比起这场压轴的重头大戏来，前面的出色比赛都是抛砖引玉的铺垫。

比赛分高低两个半场，上半场停止的是南京军队的半决赛。

更有看头的是二十名骑手。他们的穿戴和马的色彩分歧，都是用最上等的锦缎制成的紧身窄袖长袍。但这些人既不像之前的选手也不像胯下骏马那样清一色的精干整齐，年青漂亮，而是高矮胖瘦各个分歧。此中有约莫一半年青人，其他的有的肥胖壮硕，压得胯下的马比火伴矮了半尺，有的又高又瘦比身边的袍泽高出一头。他们翻开面罩回身一周，向皇上太后和全场观众致敬，人们看到他们有的白发苍苍，有的满脸刻痕。但是人们中响起更清脆的喝彩，有人把帽子抛到天上。太后和天子都站了起来，用谛视礼向他们致敬。没错，这是一批功劳卓著的朝廷栋梁高官元戎。白队的首级是一个年青人，他身形健旺，一张漂亮的面孔冲动得红若朝霞。

延芳淀的击鞠场是一个标准的园地，它长达半里，宽略不敷，全部空中用夯土砸得光滑如石板，光亮似镜面。园地两端各有一座彩绘木桩制成的球门，四周围有红色木拦，沿着木拦外插了一圈五颜六色的彩旗。园地核心是一圈高出空中的台阶式观众席。和四周的看台有很多层台阶分歧，正面台子中间一段只要两层，每一层都很宽广，除了坐位另有桌案，上面一层的看台上罩绣边黄绸伞盖，下铺绣花波斯地毯。伞盖上遍绣祥云金龙，垂挂珠玉流苏。台的正中设着两张披着黄幛的龙椅，椅子前面的桌案上摆满鲜果点心香茶水酒。和黄伞台遥遥相对的另一面抚玩台中心也有一片只要两层台阶的广大平台，上面摆列着锣鼓钟磬，上千名教坊乐工们或坐或立，各就各位筹办吹奏。

击鞠比赛流行契丹，它既是文娱也是体育活动。非论是契丹人还是汉人、男人还是女人都以此为乐，朝廷上至帝王下至公子天孙都以击鞠场上大出风头为高傲，军队常常以击鞠练习将士晋升士气，就连贵族妇女大师闺秀也以骑驴击鞠为高雅消遣。当然击鞠并不是一种全民活动，而是只要贵族才气享用的豪侈。它要求有平整广大的园地、专门练习的良种马匹，就连马的配饰、球的质地雕工都大有讲究。选手们个个装束富丽，举止悍勇而不失文雅。要想达到像模像样的比赛程度，选手和马匹起码都要颠末数年的练习。这类赛事还是一种特权。遭到轻视或警戒的地区，比如渤海人堆积的东京，为了制止聚众肇事按捺好勇斗狠的精力，朝廷明令制止击鞠。

旁观击鞠又是契丹的交际嘉会。了局的选手各展英姿博取眼球不算，看台上的观众们也都纵情揭示各自的风韵。男人改头换面穿上新装仿佛开屏的孔雀，女子环佩叮咚花枝招展却故作矜持。就连没有资格进入看台，只能在核心土丘上凑热烈的布衣百姓也都像过节一样穿上标致的衣服，摇扇打伞招摇显摆。