“陛下，臣是有些担忧。莫州城如果像雄州一样恪守不出如何办？看来赵光义的计谋就是用一个个乌龟壳保存气力，制止和我们正面比武。”

“此次南伐，和开封的两次侵犯针锋相对，目标是光复三州三关十七县。臣在想打下这片地盘不难，以后能不能守得住呢。现在到处都是宋兵扼守的堡寨，要把它们一个个打下来或是一个个困死并不轻易，清算民气更是一件难事。恐怕要长年拖进十数万兵力才行。当年太宗天子已经打下开封，占有了全部中原，最后却被迫撤兵。现在又过了四十多年，宋人的统治更加根深蒂固，太宗天子做不到的事现在恐怕更难了。”

解缆前萧婉珠泪涟涟地扯着隆绪的前襟说道：

“快快陈述太后、皇上，耶律盻将军急报，西路军打了败仗，宋军打向南京去了！”

“傻妮子，别想那么多。太祖太宗天子都是顿时打天下的豪杰，朕也不是懦夫。朕必然能打败仗，到时候我们一起永享承平。”

“那好。但是你要承诺我一件事。”

唐兴在易水和滹沱河之间，向南十里便是河北巨龙滹沱河，过河再向南十里便是莫州城。它曾是战国时为燕赵两国的鸿沟，自古就是南北交通要塞和军事要隘，那边至今立有石碑，上面刻着“燕南赵北”四个大字。雄师在唐兴口扎下行辕，面对火线第一次碰到宋军大范围阻击。

正说着，俄然一阵短促的马蹄声从营门方向传来，世民气里都是一紧：除非有十万孔殷的环境，不然营中是严禁骑马的。还没有来得及反应就听到一片混乱的脚步声在帐外响起。有人大声喊道：

御驾亲征，雄师主帅便是天子耶律隆绪，宋国王耶律休哥被任命为前锋都统。

驸马都尉萧继远在上半年的战役中没有捞到仗打，只是做了点分派马匹一类的事，也没有分到功绩。这一次他不甘孤单再三请战，终究被委以重担，和林牙谋鲁姑卖力契丹鸿沟的巡檄鉴戒。这个任务非常首要，雄师出境作战，海内的安危就落到他和谋鲁姑的肩上。谋鲁姑是一员多次出战的老将，来给萧继远做帮手，令得这位国舅兼驸马格外意气风发。

“臣觉得，赵光义必然要让军队打一场大战，他毫不敢让契丹铁骑威胁到开封。只是这个大战的疆场会摆在那里，不摸清这个，就会堕入被动。”

“莫州城就在面前，宋国王担忧甚么？”隆绪问道。

南京解缆的军队分为两路，一起是主力，由耶律休哥带领。别的派出一支西路军，由楮特部節度使卢补古和都监耶律盻带领出岐沟关太长城口，攻盘算州。目标是策应主力，管束定州宋军，令其不能东援。

“等探骑摸清敌情，知己知彼才气决定如何打。”

萧婉红了脸，娇嗔道：“可这毕竟是要去兵戈啊。说不定哪天开战皇上就要去火线了。御驾亲征，真的是要骑顿时阵吗？有伤害吗？”