容娘抚了抚沈夫人一样冰冷的脸颊，若非她胸口另有些许起伏，容娘竟要当她已然走了。当初沈夫人的文静雅态，让人自惭形秽。未曾想短短三年不到，世事剧变，人生一途，竟然如此狭小么？

他竟然不敢大声扣问，只恐一语成谶，丢了她的性命。待看到小环点头，他才放下心来。那张脸，却太白了些。他是疆场上出来的人，心中晓得数十种逃生的体例，却无一种能教他救活这个妇人。

“如果做个教习倒也罢了，摆布不在一处。接畴昔一处住，倒是不当。到底她寡居日久，那股子伶仃孤寒之气，怕折人福寿。”

小小的一间屋子，清算得整齐洁净，一面墙上挂着一幅字。那字体端庄清秀。天然是沈夫人本身所写。

他怕她再次寻死，想着河中救她之时，一起将她抱返来，于她。怕又是一桩过不去的坎。他干脆要媒婆去求亲，不料她倔强至此，不但将媒婆赶出，反今后不吃不喝，一心要奔赴鬼域。

内里肩舆已经备好，守中仍旧安排昌明伴同。晨光当中，浓眉大眼的昌明一笑，便如天上的日头那般刺眼。他与七郎赵东楼分歧，他的明朗，是豁达的，直率的，令人靠近的。七郎未免有些憨气，赵东楼却多了一些傲气。

次日一早，用过早餐，容娘便告了两位夫人，要去看沈夫人。老夫人原不乐意，还是徐夫人从中说合，说沈夫人病了，师徒一场，容娘去瞧瞧也是应当的。老夫人放勉强许了，又叮咛不得久留，摆布请她来做教习，相见非常便利。

“嗯，教人的工夫可不如何。”守中的语气既非调侃，又非斥责，仿佛是平平的陈述一个究竟。

白甲这话说得粗鄙，守中瞥了车中一眼，表示白甲住嘴。熟料车帘忽地拉开，容娘那张皇恐的脸暴露来，问道：“沈夫人如何了？”

“大哥，沈夫人是我与玉娘的教习，现在她逢难，我……，我欲接她家来。如何？”

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她那哭声惨痛绝伦，让人闻之肝肠寸断。

“既然如此，我接沈夫人去庄上住……。”容娘负气道。

昌明正帮八斤搬场，刚巧路过，救了她一回。不料他自八斤家出来，便听到有人呼喝，一起喧闹往河边而去。合该沈夫人再次被救，昌明本不欲看这热烈，八斤却将手上家伙一仍，拔腿往河边赶，昌明只得跟去。不料，河中阿谁妇人甚是眼熟，他到底不忍，便撑船将她救了返来。现在，倒是躺在床上，不吃不喝，只欲断了那一口气。

“……偶然，我总想，如果老天爷若与我一把刀，我便与人拼了，去了心中这口恶气。但是，每到绝境，总想着要跑，要活。总深思着，跑了那一段，便会有人来救我，有人来接我。娇儿姐救了我，八斤也救了我，路上恩赐的好人不计其数……。公然，熬一熬，便也能过得去的。不然，凭甚么我死了，那歹人却还活着？如果我如此委曲的去了，难道入了歹人的意？地下的爹娘有知，也会气急废弛，不得安宁吧。”