沈若华瞧了一眼姚氏，见她一脸猎奇，点了点头：“二嫂也晓得，我这琼碧院现在已经是捉襟见肘，先前那五百两还是世子夫人给垫上的，但是这院子里上高低下还要嚼用，总不能还想着归天子夫人那边打秋风吧。没体例，只好把陪嫁的地步都拿了出来，幸亏老夫人体恤我，怕我被人欺诈了去，出钱把那一百亩地步给盘了下来，我才气有银子给他们发了月钱。”

姚氏指了指小丫头手里提着的几个纸包儿：“我新得了点茯苓、川穹，给她送些过来，也来看看她。”

沈若华一身半新不旧的藕荷色缎面夹棉小袄石青棉裙，一头乌黑的发梳了个斜斜坠马髻，见着一脸笑容的姚氏，微微屈膝：“二嫂故意了，谢过二嫂。”

“是这个话，就该好生养着，”姚氏酬酢的话说完，话头一转，“我传闻你前几日把陪嫁的地步给卖掉了？”

夭桃屈膝道：“在房里歇着呢。”

里间的珠帘一动，有人出来了，姚氏脸上的调侃之色很快消逝不见了，暴露夺目油滑的笑容，望向出来的沈若华：“三弟妹可大好了？我来看看你。”

姚氏是琼碧院的稀客，她笑盈盈地待着丫头到了东配房，夭桃正坐在回廊边教小丫头打络子，见她来了，惊奇之余忙带着几个小丫头迎了上去：“二夫人安好。”

姚氏抿嘴一笑，容长脸上多了几分滑头之色：“本来我与谁都不说的，这但是要紧的事，那里能让别人晓得。只是三弟妹不比别人，你与我在这府里但是同病相怜，我们比不得世子夫人，那是天生繁华的命，管着侯府高低的事情，那里会少了来银子的路，只要你我守着这么个院子，还得不时防备着被人剥削了去，如果再不想想体例，那真是要没了活路了。”

现在看看沈氏这房里，一色黄花梨的桌椅案几，墙上挂着仇实甫的《汉宫春晓》，案几上青花釉里红的瓷盘里盛着几枝水仙柔滑嫩地开着，中间摆着甜白釉高脚碗里放着几只金黄诱人的佛手，瞧着便感觉高雅风雅，单单这几件就不平常。姚氏神采有些不太都雅了，她不过出身平常商贾人家，天然是比不得沈氏这般繁华，可偏生她与沈氏成了广平侯府里的妯娌，不免不会心生比较，教她如何甘心本身守着那点子嫁奁，嫁给无官无职只能打理碎务的薛文清，看着沈氏繁华繁华地嫁给了风骚俶傥的京都才子薛文昊。

她抬高声音：“你既然问着我，我天然也不瞒着你了，只是……”她看了眼房里服侍的丫头们，吞吞吐吐不肯说。