母亲接过药碗，对小莲儿道：“我来喂她喝药就好。”

我低头不语。昱嫔悄悄一摆手，身后的宫人退了几步。昱嫔轻声道：“莫非你，不肯意嫁给他么？”见我还是不语，又道，“你若不肯，便直说好了，别怕。”

我低低道：“绿萼你瞧，这里白得仿佛景园的金沙池。皇太子和三位公主，也有一年了。”

我起家坐在妆台前，用白玉疏齿栉渐渐打理着发梢：“天都黑了，皇上和皇后回宫了么？”

母亲只坐了一会儿，晚膳前便从北门出宫去了。说了好一会儿的话，只觉精力不济，因而回寝室安息。一觉醒来，听得窗外风声残虐，窗格子忽愣愣地响。小莲儿端坐在榻上，在灯下缝着一件衣裳。榻边的炭盆燃起柔嫩的火苗，像一汪喧闹的秋水。

母亲拍拍她的手，向我浅笑道：“如此说来，你是不想嫁的了？”

我就着她的手吞下药汁，只觉连眼泪都苦了几分。母亲又道：“畴前只是觉得你身子弱，没想到竟是一个大症候。都怪我。”

我微微一笑：“那就好，读万卷书不如行万里路。男儿志在四方。”

母亲道：“此事说来奇特。内宫一个管事吃醉了酒从楼上摔下来死了，竟然传你父亲进宫问话。你父亲并不认得此人。”

我发笑：“姑姑莫急，我不想便是了。”

昱嫔见我且悲且喜，不觉奇特：“你若嫁了，迟早也会有孩子。何必恋慕我？”

昱嫔悠然一笑：“现在说这些另有甚么用？孩子都有了。也幸而有了他，余生无憾。这日子，还得打起精力好好过下去。”

母亲拉着我的手道：“客岁因为宫中有丧事，你竟没有回家来，好些话来不及对你说。想不到明天被简公公唤进宫，可算不测之喜。公然圣上待你很好。”

一时净了面。绿萼奉茶，小莲儿端了陶碗出去，浓烈的药香顿时掩过了茶香。我伏在母亲肩头皱眉道：“又要喝药了。”

母亲深知我心，我甚是欣喜：“恰是如此。今后信王世子与我们家再没有半分干系，母亲和姐姐今后能够不必提起此人。”

昱嫔笑道：“我们当年一道在陂泽殿选女巡，现在，理国公蜜斯随升平长公主在白云庵修行，我和颖嫔进宫为妃。于女人放逐西北，封女人放逐岭南，徐女史英年早逝。而大人日日劳累，落下这一身的病。唯有启表姐最好，她就要好好地嫁给信王世子做正妃，定能恩恩爱爱白头到老。”

我心底一酸，不由满心恋慕起来，虚抚着她的小腹，猎奇道：“小孩子在肚子里，会动来动去的么？”

绿萼关了窗，嗔道：“女人真是的，一大早上的，说这个做甚么？”

公然，锦素要回京了。我总预感她会返来，我乃至还想过她会以昌平郡王的王妃或侍妾的身份回京，我千万没想到，她被槛车征回。我忧心大起，屈一屈膝道：“多谢大人相告。玉机先告别了。”