家中放上二千银子已是极余裕人家了，余太公纵是将儿子打死，也变不出这很多钱来。独生儿子又不能端的打死了，只得将那不要紧铺子卖出来。又拿帖子与县、府二处讨情面，安知这两处赢了他家银子，家中父亲故把儿子打了一顿，勒令闭门读书，钱却未曾还来。

玉姐眼巴巴瞅着屋里不说话，程谦也不管，直将她将到房内，命朵儿唤来李妈妈：“好生看好姐儿！”

倒是程谦随口与两位公子一提，这程谦少时并不是一盏省油灯，也曾恶棍得令父亲恨不得一顿棒打杀了账。现在这进退有礼、斯文哑忍，不过是张皮，止因经很多了，看得淡了罢了。现在害他儿子未生先死，百口不安，算计他到这等地步，他甚还未做，便令家中人看他如个负心人，这口气如何忍得下？！

算来程谦身份原不能与余大郎比，但是县、府二公子却喜与他订交，天生内心觉他靠近。他顺口一提，两家公子闲来无事，便下帖与余大郎，一道赌个钱。

大凡男人，不管老幼，遇有个年青女子示好，纵是不受，心头也该对劲。程谦又有些与众分歧，非常不喜：“丢还归去！”本来他向来未曾见这女子，自家又是赘婿，余家二姐待字闺中，如何看如何是桩费事。

县令公子得了数珠等物并银子合算总有两万之数，知府公子手气好，名砚一类与银钱相加，倒好有两万五千之数，余下悉便宜了程谦。赌坊里也不是现银，是驰名号大商号发银票，每往柜上兑钱，却要千分里取三作酬钱。这三分耗损，自又算余大郎头上。程谦抽出十张十两银票，散与赌坊荷官小厮等。县令公子见了，也把一块羊脂玉佩与了开赌坊赖三儿，知府公子捻只镶宝嵌玉镯子也抛与赖三儿。

喝令把婢女打死，也只算作“失手”，并不是“成心”，脱手又不是他。县、府因坑了他家银子，且余家现在实是惨痛，又是伤婢之事，止罚些银子了账。

又问：“谁与你改？”

程谦初时不觉，光阴一长，便也醒过味儿来了。他平素上街，也多有大女人小媳妇儿偷看两眼、红一红脸，也不觉得意。但是一入余家就叫这般看，未免感觉不当，巧了余大郎正要与县、府两处公子有事，程谦顺水推舟便只引余大郎往外头作戏耍子。

余二姐道：“她出错，该卖她，怎地你也一同卖出来了？”

再问：“那家姐儿可聪明不？”

他也不是自家开赌坊，不然何故有这些银子？纵程家这等中等人家，倾家算上，不过万余两家业，连同林老安人嫁奁，也不敷两万之数，这且是四代运营，又未曾分炊。赖三儿倒是背后有人，他那店主，想这些铺子也有些光阴了……

屋漏偏逢连阴雨，又有风言风语传出，道是他闺女余二姐想男人想得疯了。却从婢女那边起出些闺阁手札，又有做针线。原是有贼闯了佛门，去偷东西，钱拿了，却把手札物件儿抛了，叫冷铺内花子拾到了。