在耿掌柜称东西时，张硕对秀姑道：“媳妇，你喜好甚么一块买。”

小沈氏听了，黯然分开。

小沈氏身子抖了抖，渐渐低下了头。

小沈氏长睫上泪珠莹然，身形摇摇欲坠，透着一丝绝望。

“爹，我晓得了。”秀姑非常感激公爹的明理。

小沈氏垂着头，“姐姐，我晓得是我在理了，只是我内心惊骇。姐姐向来是我们村里第一无能之人，贤惠勤奋，人所共知，当年是一家有女百家求，一百个我不及姐姐一个，周家尚且如此对待姐姐，何况我呢？我只想探听探听他们家的事，内心稀有，免得进门后不晓得他们家的秘闻，被他们欺负得没法翻身。”

“你阿姨就爱掉泪，没事。锅里早就烧好水了，壮壮去沐浴。”张硕摸了摸他的脑袋。

她三月中旬进门，到六月王家进京，张硕均匀每日卖三头猪，偶尔还杀猪卖给办红白丧事的人家，三个月共赚了一百二十三吊钱不足，六月中旬到目前又赚了二十一吊钱不足和明天的三两四钱三分银子，亲朋还了八吊钱，撇去壮壮上学破钞十四吊钱、平时家用四吊钱和付给长工的人为不到十三吊钱，尚余一百二十一吊钱，三两四钱三分银子不算在内。

秀姑回绝道：“壮壮阿姨，你太能人所难了。”

张硕不悦隧道：“一个村庄里的人你找谁不能帮你探听？非来找我媳妇？同处一村，邻里乡亲，谁家不知谁家事？我媳妇和周家不相干，不知周家秘闻，你特地来问，不是强求是甚么？天气已晚，归去吧，我一个大男人，不好探听这些事。”

“张兄弟，你买八斤东西，筹办给弟妹娘家下节礼吧？”耿掌柜朝秀姑微微点头，称东西时，秤杆翘得高高的，一看就晓得分量给得实足。

张硕分了四次把银钱运到县城，费了很多工夫，又托了人，方把家里的银钱兑了十三两四钱金子，秀姑的私房钱兑了二十二两三钱金子，皆是足金的五两锭、几钱锞，加上秀姑分外得的几个金锞子十足收进地窖中，老张给的礼钱未算在此中。

“你说甚么？”秀姑的确不敢信赖本身的耳朵，她是周家弃妇再嫁，对周家避之唯恐不及，平素都不提及周家和周惠，小沈氏却向本身探听周家诸人道情？

比之六七月份，八月的迟早风凉了很多，

但是她现在要嫁的是周惠，是老婆的前夫，她的上门就显得有点不铛铛了，并且又要和老婆伶仃说话。被人得知，不晓得得编造出多少风言风语。幸亏她还晓得早晨来，入夜后为节流灯油，百姓差未几都已歇下，村中唯有犬吠。

秀姑见她这般不干脆，望而心焦，催促再三，半日才听她怯生生地低声道：“我想问问，周家为人如何？”声音之低，低不成闻。