袁氏面露欣喜，道：“娘若情愿开口，陶夫人自是情愿的。上回我就瞧出来了，她待欢儿同别人大大分歧！”

牡丹犯了莫非：“奴婢原是要抬去三蜜斯那，只是三蜜斯那现下也是乱成一锅粥……老太太罚她去岭南静思己过，原是早晨就要解缆的，大老爷求了好一场，才拖到了明天，三蜜斯躲在屋里哭，谁也不见。大夫人气得牙根痒痒，只怕人到她跟前，她还得打她一顿！”

袁氏不由大失所望，“那欢儿如何办？”

宋老太太面色大变，嘲笑道：“惜儿来信了，赵老太爷在外头不知传闻了些甚么，一味躲着。建州城不过这么大，那里有通风的墙！”

“那……赵家？”袁氏吃紧道：“赵戎也是个不错的孩子！”

宋喜竹哑口无言，只坐在地上哭，袁氏从外头爬起来扑在宋喜竹身上哭道：“娘，是我教得不好，您打我就是了！只是，千万别气坏了身子！”

她说话颠三倒四，宋老太太失了耐烦听她扯谈，一脚踢开她骂道：“常日里我纵你容你，却没想到养出你如许暴虐的东西！我给你的东西还不敷多么，你一个玉扣就要将你二姐姐卖了！你的丫环不敷么，还把手伸到你二姐姐房里去！合哥儿到底那里获咎你了，你要如许害他！”

袁氏还要开口，却被宋老太太瞪了归去，袁氏赶快闭嘴。

宋老太太拿出那封信看了两眼，只“亲亲研竹吾妹”几个字便让她酸倒了牙，愤恚之下便将那信揉成了团，垂了眼威胁袁氏道：“今后如果再敢将荣正与研儿凑成一对，我马上就把喜儿嫁给他！我说到做到，如果不信，你大能够尝尝！”

很晚时候，芍药被送回宋研竹的院子，人是竖着从屋子里出去的，返来的时候倒是趴着的，面色惨白，发梢混乱，背部至臀部还带着血。

宋喜竹哽咽了一声，泪眼昏黄地看着宋老太太，眼泪啪嗒直掉。

公然还是如宋喜竹所言，因着一个宋盛明，一家子的名声都受他扳连！

暖阁里静悄悄的，宋老太太气得不成模样，本身从黄花梨太师椅上走下来，排闼进入暖阁，就见牡丹无可何如地站在床边，床上隆起一个小山包，宋喜竹在被子底下瑟瑟颤栗。

袁氏身子一软，瘫在地上，哭都哭不出声音来。

袁氏内心恨恨，宋老太太却换了个轻松的神采，道：“也不满是坏动静……惜儿来信问，欢儿前些日子是不是做了一副‘兰竹图’，当日赴宴的夫人中不知是谁赶上了九王爷，拿这当作趣事说了出去，九王爷与姑爷甚是熟悉，便问起了欢儿。”