上得三十六级台阶，方见书院真容，倒是满目标奇石小巧异草芳香，时而一亭，间或半廊，明轩近水，雅庐临塘，是个清幽高雅不惹凡尘的神仙地点。

退学第一天，各种事项烦复繁多，排完了坐位还要选科，必修科目有琴棋书画、女红烹调、礼节家政、健体骑射十门，这里所谓的家政，指的是持家之道，包含主持中馈、核算账目、庄铺办理、情面来往等等等等。

燕七进了绣院大门，跟着大流一起拾阶而上，打眼儿一望，大师的“设备”大同小异，一个丫环，一个书匣，一腔等候忐忑。

行至此街，人流较着渐稀，且观行人多为士读。河街并通，街有车马，河有乌蓬，沿路春柳连行，拱桥成串。

引领梅花班的新门生去课堂的妇人就是梅花班的斋长（班主任）了，姓齐，看上去非常暖和，三十出头，举止文雅，气质出众。门生们跟着她一起往东走，沿石径进入一片梅林，这个时节正有一批晚开的春梅悄悄绽放，红粉交映，缀在一株株横逸斜出的虬枝上，如同神仙指路。

“不要说脏话。”燕九少爷慢悠悠迈进南门里去了。