“不是有句俗话说，‘三岁看到老’吗？”出岫不解。

闵州一支很知事，闲杂人等都没进入荣锦堂，唯有当家人带着孩子入得门来，一大一小跪地拜见：“闵州旁支云潭，携子云彬，给太夫人、夫人存候。路上因战乱来迟，还望恕罪。”

出岫被这比方揶得不知如何回话，但听太夫人又道：“大一些的孩子好，心肠如何、智谋如何，都能看出个大抵来。要那两三岁的有何用？现在瞧着倒好，谁知今后长成个甚么模样？”

出岫有些不解，孩子不该是越小越好教诲吗？如许都故意智了的孩子，莫非不怕他们将来生出异心？

为子考虑，是天下父母的心愿，本也无可厚非。太夫人点点头道：“做离信侯世子须得胆识过人、杀伐定夺，就凭他方才敢昂首看我，已很令人中意，就留下罢。”

“太夫人……”出岫有些不忍，犹踌躇豫隧道：“方才竹影说，这一支来自北熙闵州。现在北熙时价战事，闵州恰是叛军臣氏的大营，只怕这一支在路上没少刻苦头。他们不远万里过来，也是想为选嗣之事经心，不若您见一见罢。”

云潭身形一顿，似是不舍又似凛然：“这是犬子的福分。放在您身边，总比留在闵州好。”他脸上没有忧色，不像个攀附繁华之人，不管是真情透露还是假装，也都算极其可贵。

她有些茫然，固然晓得孩子们都还是小小年纪，脾气、气质没有养成，但她但愿从他们身上看到一些熟谙的处所，但是……她绝望了。

这少年说话倒是坦诚，语气也略显老成，但还是不脱稚气，不过胜在应对沉稳。特别他自称“长辈”，应是不晓得该按甚么辈分开口称呼，又怕过分冒昧落空礼数，才如此自称罢。算是个谨慎有礼的孩子。

如此捱了两日，初选成果才公诸于众。终究太夫人只挑了六个孩子出来，其他落第的，都给了不异分量的犒赏，代价不菲，也不算让他们白来一趟。

此话一出，出岫立即鼻尖微酸，只听云潭再道：“侯爷薨逝之时，闵州一支来得晚了，错过丧期，云潭心中一向惭愧不已。”

出岫看了半晌，越看越提不起精力，不知为何，总感觉这几个孩子完善了甚么似的。或许是她心中太爱云辞，便也兀自对世子人选有了个大抵表面——不管长相、脾气、才调，都该像云辞那般，才气配得上做离信侯府的世子。

出岫悄悄叹了口气，又将困难交还给太夫人：“还是您来做主吧，我实在看不出甚么。”

太夫人面色稳定，连眼皮子都不带抬一下，翻过一页佛经回道：“是你选儿子，又不是我选。今后这孩子是你教养，你看着扎眼便好。”