楚敬连起家，两边都在打量着对方。不知为何，两人都不由得一愣。一时之间，柳敬宣和楚敬连相互都不知如何开口了。

过了半晌，柳敬宣笑笑说道：“楚员外，这玉凰台我们是出来呢，还是另改他处呢？”

楚敬连突觉本身有些失态，仓猝深施一礼，说道：“草民有罪，失礼之至。请！”

楚敬连会心，一摆手，侍从都退出门外。

楚敬连见柳敬宣固然服饰朴实无华，但边幅端庄，眉宇驯良。说话间气定神闲，行动处落落风雅。

楚敬连回敬一杯说道：“萧先生此话折煞草民，能有劳二位大人前来，这玉凰台可谓蓬荜生辉啊。”

柳敬宣接过拜帖，翻开一看，上面写着：知府大人亲鉴。草民敬慕大人久矣。大人勤政爱民，清正廉洁，盛名远播。大人能到任扬州，实乃百姓之福。如果大人不弃，明晚玉凰台草民为大人拂尘掸尘。落款是楚敬连，拜上。

柳敬宣见楚敬比年纪不过二十五六，一派雍容华贵的风采。说话固然谦恭，但眉宇间透出桀骜不驯的气度，还丰年青人少有的沉着和练达。这让柳敬宣有些不测。在柳敬宣的印象当中，楚敬连应当是个四十开外，油满肠肥的发作户。

楚敬连悄悄击了一动手掌，屋门开处，一个妙龄少女走了出去。

楚敬连将柳敬宣、萧让领至三楼最大的一个包厢。这里酒案已经摆下，各种干鲜果品摆了一桌。

楚敬连拍了一动手，主子开端上酒菜。

说完，玉凰台的大门向两边敞开，内里有两排人整整齐齐地站在大堂两边，浅笑驱逐柳敬宣等人的到来，直至楼上。

柳敬宣开朗答道：“那就多谢楚员外了。”

楚敬连眼睛一转，轻声说道：“这酒宴有些干涩，不知两位大人是否有雅兴赏识一番我这玉凰台的歌舞？”

柳敬宣和萧让上了马车，一向来到玉凰台。

车夫眼眉带笑，说道：“小的恰是楚员外派来驱逐大人的。”

柳敬宣点点头，说道：“既如此，叫南宫璀云到后堂来见我。叮咛下人把酒菜给我端到后堂，我感觉越来越饿了。”说完，走向内堂。

楚敬连站在玉凰台门前，悄悄地等待着柳敬宣。

柳敬宣细心打量这辆马车，点了点头。然后回身冲着萧让说道：“楚员外如此美意，却之不恭。萧先生，请吧。”

柳敬宣徐行走到楚敬连面前，双手相搀，说道：“楚员外，千万不要如此。这是在府衙内里，不必行如此大礼。”

柳敬宣微微一笑，说道：“先生这么一说，我还真的饿了。先生可曾用饭？”

酒过三巡，菜过五味。

柳敬宣也举起酒杯，一笑说道：“楚员外，你太客气了。能登这玉凰台的大门，本官幸运之至。请！”说完也干了一杯。