怀成眯着两眼看她,对她的话不置可否。青叶灵巧一笑,便拎着承担回身入内,行至后院中,转头再瞧时,见怀成正袖着双手,倚在门槛上百无聊赖地等着。
怀成仰首哈哈一笑,伸出两根手指封住了青叶的嘴唇,对着她耳边轻声呢喃道:“多谢你美意,先跟我归去做一阵子客,等我回京时,再放你返来也不是不成,只是要看你会不会看眼色了……不过,你话这么多,是想迟延时候么?莫非磨叽迟延个一时半刻的,便有人敢从我手中抢人不成?”言罢,向动手的几个侍卫打了个响指,便有一名头领模样的人上前几步,手按在刀把上,向青叶恭敬说道:“褚掌柜的,请吧。”
青叶伸手入包裹内,摸出那包银子,极快地翻开一角,任由银子由疏松的布包内一起撒落在地,因是泥地,银子落在地上并无声响,且天已黑透,院中未有灯火,便是身后的怀成也未看出有何异状。
怀成上前几步,在夜风里轻声一笑,极和顺地问道:“褚掌柜的这是要出门么?怎地还清算了承担?”又歪着嘴角向青叶身后的芳阿道,“小夜子如何也来了?但是传闻我要请褚掌柜的去我第宅做客而心生羡慕,也要跟着去啊?”
因青叶喷嚏鼻涕不竭,怀成只能远远地坐着,忍了她一起。到了怀成的第宅,青叶下了马车,便有人上前将她扶住,送往内宅去了。临去之前,怀成抬手为她理了理胸前的衣裳,按例手还要逗留一下,悄悄抚上一扶,又打了个大大的哈欠,这才笑道:“今儿晚了,早些儿安息去罢,明儿有宴会,恰好趁这一天工夫,多学些端方。去吧。”
青叶便笑道:“我没读过书,却也晓得有句话:王子犯法与百姓同罪。不晓得你可曾传闻过?”
怀成的第宅本也有里里外外三二十间屋子,怀成及侍卫、侍从等人占用了一大半,余下的屋子便不敷美人们住了,美人们越来越多,是以只能三三两两地挤着住。
青叶点了点头,随即道:“我这便走,你也从速归去吧。”想了想,抓住芳阿袖子,“你自家也要谨慎,归去叫甘仔老诚恳实地在家里呆着,莫要四周惹是生非。”
青叶不置可否,只道:“等我走后,你代我感谢琴官罢。”
一个年幼使女取来铺盖,服侍青叶沐浴毕,又交代几句,才要回身走,青叶难堪地叫住她,游移道:“我还没有效晚餐,眼下饿得慌,烦请你随便取些饭食来可好?”
怀成上前,伸手在她脸颊上轻抚了抚,亲亲热热地笑道:“唉,褚掌柜的褚大厨!如此不是恰好么?跟着我岂不比你做这油腻腻的掌柜兼大厨要好?旁人说甚么,就让他们说去好了,管它何为……有一句话,我深觉得有理,每日里都要对本身说上几遍的,本日也说与你听罢:人生苦短,何不及时行乐?”