怀成眯着两眼看她，对她的话不置可否。青叶灵巧一笑，便拎着承担回身入内，行至后院中，转头再瞧时，见怀成正袖着双手，倚在门槛上百无聊赖地等着。

怀成仰首哈哈一笑，伸出两根手指封住了青叶的嘴唇，对着她耳边轻声呢喃道：“多谢你美意，先跟我归去做一阵子客，等我回京时，再放你返来也不是不成，只是要看你会不会看眼色了……不过，你话这么多，是想迟延时候么？莫非磨叽迟延个一时半刻的，便有人敢从我手中抢人不成？”言罢，向动手的几个侍卫打了个响指，便有一名头领模样的人上前几步，手按在刀把上，向青叶恭敬说道：“褚掌柜的，请吧。”

青叶伸手入包裹内，摸出那包银子，极快地翻开一角，任由银子由疏松的布包内一起撒落在地，因是泥地，银子落在地上并无声响，且天已黑透，院中未有灯火，便是身后的怀成也未看出有何异状。

怀成上前几步，在夜风里轻声一笑，极和顺地问道：“褚掌柜的这是要出门么？怎地还清算了承担？”又歪着嘴角向青叶身后的芳阿道，“小夜子如何也来了？但是传闻我要请褚掌柜的去我第宅做客而心生羡慕，也要跟着去啊？”

因青叶喷嚏鼻涕不竭，怀成只能远远地坐着，忍了她一起。到了怀成的第宅，青叶下了马车，便有人上前将她扶住，送往内宅去了。临去之前，怀成抬手为她理了理胸前的衣裳，按例手还要逗留一下，悄悄抚上一扶，又打了个大大的哈欠，这才笑道：“今儿晚了，早些儿安息去罢，明儿有宴会，恰好趁这一天工夫，多学些端方。去吧。”

青叶便笑道：“我没读过书，却也晓得有句话：王子犯法与百姓同罪。不晓得你可曾传闻过？”

怀成的第宅本也有里里外外三二十间屋子，怀成及侍卫、侍从等人占用了一大半，余下的屋子便不敷美人们住了，美人们越来越多，是以只能三三两两地挤着住。

青叶点了点头，随即道：“我这便走，你也从速归去吧。”想了想，抓住芳阿袖子，“你自家也要谨慎，归去叫甘仔老诚恳实地在家里呆着，莫要四周惹是生非。”

青叶不置可否，只道：“等我走后，你代我感谢琴官罢。”

一个年幼使女取来铺盖，服侍青叶沐浴毕，又交代几句，才要回身走，青叶难堪地叫住她，游移道：“我还没有效晚餐，眼下饿得慌，烦请你随便取些饭食来可好？”

怀成上前，伸手在她脸颊上轻抚了抚，亲亲热热地笑道：“唉，褚掌柜的褚大厨！如此不是恰好么？跟着我岂不比你做这油腻腻的掌柜兼大厨要好？旁人说甚么，就让他们说去好了，管它何为……有一句话，我深觉得有理，每日里都要对本身说上几遍的，本日也说与你听罢：人生苦短，何不及时行乐？”