怀玉鼻子里头笑了一声，接了刘伯之的话：“好个刁钻婆娘。”

青叶垂了头，假装没瞥见她母子两个，却被菊官冲上来一把拉住，挣也挣不开。菊官女生男相，五大三粗，嗓门大不说，便是力量也不逊男人。

怀玉却笑道：“如果不费一兵一卒便能招降纳叛最好，若他不识汲引，我们正巧练好兵，届时再开打不迟。”

正喧华着，青叶从后厨出来，将头上汗巾扯下，掸了掸衣裙，将汗巾往肩上一搭，倚了柜台，叉腰问道：“找我何为？”

甘仔感喟道：“你回回如此，何必来？你下回本身家里煮了吃，一文不花，多少好？”

怀玉这一桌人会账时，甘仔张口就要十两银子，夏西南嘟囔道：“一顿饭竟然要这么多？竟然比都城还要贵？你竟然敢冤我们！竟然敢冤我们？你们这莫非是黑店？”越说越气，见怀玉始终嘴角噙笑，却不出声为他做主；而刘先生瞠目结舌，也不知是被那掌柜的给美得，还是被这黑店掌柜及小二的手腕给唬得，竟然说不出话来。夏西南只能老诚恳实掏了银子会了账。

靠门的阿谁男人吃饱后便叫会账，甘仔同他算账道“八钱银子。”

小二圆睁一双小眼睛，像受了天大的委曲普通抵赖道：“我们百大哥店，最是讲究信誉，何来掺水一说？”

小孩儿身子并不烫，也不晓得是真发热假发热，穿的衣裳上倒有很多饭粒污迹，青叶嫌脏，从速将小孩儿放到地上。菊官内心头活力，尽管抓住青叶不准她走，声音蓦地拔高很多：“你有银子去倒贴那老秀才，竟不肯意帮衬咱家，为你侄子看病么？”

七里塘人家这个名字起得有神韵有风致，店内一应安排却甚是简朴，既无雅座也无包间，独一台子三两张，也还算得上高雅洁净，只是店内小二也独一一人，且还是个黑瘦矮小的半大孩子。

随后数日，怀玉除了到虎帐里练兵以外再无他事，每日空暇之时，便身着常服，带上几个侍从东逛西逛，吃吃喝喝，美其名曰“体察民情”。这一日，闲逛到镇东的七里塘人家，正巧到了饭时，怀玉站在七里塘人家的幌子下沉吟半晌，抬脚进了店内。

甘仔“啧”了一声，问道：“你如何晓得是你送来的？”

那男人放下甘仔，声音竟低了下去，道：“褚掌柜的，你，你……”说到背面，气势减弱，抬眼偷看青叶一眼，说不下去了。

怀玉也不嫌弃，自挑了一张靠窗的台子坐下。阿谁半大的小二口齿倒聪明，上来就报了一堆菜名，又殷勤笑道：“我们店内另有十年陈的女儿红，客长可要来一壶？”

青叶见再无客人入内，便交代了甘仔几句话，独自出门去了，临去之前，还从怀内摸出一面小镜子左照右照，搔首弄姿了好久，末端，又掐下门口一朵黄花菜的花骨朵斜插到发髻上。