“哦？这弯刀确是异乎平常，想来必有其特别之处。”

“我未置一词，舜英却已恶人先告状，到底是那个该寒心？”初阳哭笑不得，只得曲指轻弹其额，声如爆栗。

刀出鞘弓尽弯，此时更有何人不知遇敌？晴娘亦不甘逞强，向前张弓待发，虽为人所喝止亦不肯退，口口声声只说是族中有难男女共当，倔强若此又有何人可降服？唯有听之任之。舜英亦尾随厥后，其态落拓不似阵前对敌倒似春日赏花。

晴娘初生之犊不畏虎，箭羽离弦，犹不肯退，然无长刀所用徒唤何如。目睹就要兵器相接，半晌便要阴阳两分，虽是不惧又怎能忍心？余钱氏双手交握望向初阳如有所求，倒是一无所得，不免有些降落。

舜英生性猎奇，不免缠着晴娘讲些大食、安眠妙闻；晴娘也不回绝，有问必答，滚滚不断。投桃报李，舜英亦将神州国土之美物产之丰洋洋洒洒讲个不休，倒叫晴娘重生很多神驰之心。二人整日你来我往，谈谈讲讲，倒让周边人也觉兴趣横生。

“舍施尔弯刀，锋利非常，善用者借奔驰马力可一刀轻取别人项上首级。舍施尔弯刀团便是其中俊彦。但是其来如风去无踪，飘忽不定，商者行走数年也一定得遇一次，不知为何本日现身于此？”余钱氏语声微颤，想来也是为之所惶恐。

“旧年夸口，深感惭愧。本日若无初阳一行援手，只怕死伤不在少数。恩典至深，无以回报，唯有叩首一百零八觉得敬谢。”余氏领着其他几名族老，膜拜于前伸谢不已。初阳三人又怎肯回礼，一一扶起。

余氏亦觉奇特，趁补给之时嘱人各式刺探，诱之以钱帛，动之以乡情，始知其原因。其人返来吃紧报与初阳及众位族老晓得：本来确是神州复兴兵乱，得空西顾。而康居国中有一先知趁机进言，故此康居国主蠢蠢欲动，如有悖逆之意。而大夏身处康居之侧，即便无有反意，也只得陈兵自保。

千里跋涉，病痛在所不免，托赖初阳妙手良药尽可病愈。然丝绸古道，商旅来往浩繁又怎能无盗匪为祸？即便绕行也不免遭遇。

“生当归神州，死亦长望乡。”“生当归神州，死亦长望乡。”世人齐声高喊，气势如虹。妇孺之辈尽皆恐惧，各寻合用之物觉得自保。男儿豪气顷刻为之所起，而心中胆小之情顿作雪消。初阳亦为之所动，舜英更是连声呼喊，神采绯红。

舜英闻言，却不着恼，俏生生地应道：“贤人还云：唯女子与小人难养也。姊姊是为女子，我今方为小人，是所谓半斤八两，又何必相互攻讦？”

待得将惊马收拢、盗匪盘点结束，早已是落日西下，寒夜将来，再要前行已是不能。族长传令就近寻觅背风之处憩息，明日再上归程。