袁遗看着袁芙脸上羞意,心中俄然明悟,叹道:“大将军想是为了芙儿点窜杀袁令,今不避刀斧而来,诚意委实令人打动。”
袁芙身材颠末经心保养,已经与平素无异,蓦地听到父亲动静,起家下了车驾,仓促奔向火线。姜述并不露面,号召杨大将、典韦跟从袁芙一同畴昔。
袁遗一怔,半天没回过神来,道:“齐侯怎会涉险来此?”
张牛角依言,让亲兵打出灯号。杨奉、韩暹前番闻知汝阴各县多有降者,便惶恐不安,突闻城中换上灯号,派细作详加刺探,得知张牛角在此。两将商讨,让杨奉掌管虎帐,韩暹亲身赴城下求见张牛角。
动静传到袁术耳中,袁术气得暴跳如雷,豫州三路主力全数毁灭,南阳顿时伶仃无援。袁术仓猝调集世人商讨对策,道:“现在我等只余南阳一郡,姜述部下近二十万雄师压境,我军兵力只要万余,并且士气降落,诸位有何奇策?”
姜述道:“既然如此,我这就安排文武官员前来交代。回京后求太皇太后旨意,先行订下婚约。岳父年纪已大,不宜久居处所,能够入朝为官,便于芙儿就近照顾。”
太史慈听令,集兵攻打慎县。(..)慎县守军只要千余,见城下精兵云集,军民皆战兢不敢言战。袁业知非其敌,见雄师合围,悔怨没逃去南阳,此时性命攸关,只能硬着头皮抵当。为了鼓励士气,袁业尽出县库赋税,觉得兵丁赏金。又放出流言,谓敌兵破城后会屠城,以坚军民抵当之心。
张牛角听完乐进所言,当即欲出城劝降,荀止之道:“两将兵力甚众,又可经汝阴退往汝南,此时劝降成算虽大,结果不著。主公修改讨袁令,汝阴降者必众,待时子义夺了汝阴,截断其归程,两将自会前来求降。”
越数日,汝阴动静传来,除细阳一城,诸县皆下。乐进谓张牛角道:“杨奉、韩暹归路已断,只须将军打出灯号,两将自会前来求降。”
袁遗远远瞥见一名少女现身军阵,细心一瞧,恰是爱女袁芙,当即打马出阵。那边袁芙见到父亲,与杨大将、典韦一同步行上前。到了近处,袁芙见父亲面庞蕉萃,幸得身材安康,苦衷放下大半,喊了一声父亲,拜了下去,忍不住热泪直流。
世人皆沉默不语,袁胤道:“敌兵势大,我等若分兵扼守,敌兵聚兵一一破之,万难保全,不若撤兵恪守宛城。宛城城墙刻薄坚毅,城中粮草颇丰,恪守不战,足可支撑年余。”