陶和字子悦，为陶谦族弟，与兵曹昌霸反面。昌霸为下邳大族，族中壮丁万余，陶和虽是上官，却不敢等闲免了昌霸官职。昌家与陈家乃通家之好，昌霸与陈登私交甚笃，其平素受陶和压抑便有反意，接到陈登文书正合情意，当下遵循信中商定，统领亲信于夜间翻开东门，策应太史慈部进城。陶和无备，听到城中鼓噪，急起往探，城中已不成节制。陶和摆布有一亲信名叫丁溃，倒是杀伐定夺，见事已不成为，让陶和换上兵士衣服，一行人弃了家小，趁乱从北门出城，这才逃过大劫。

孙坚正策马阵前，见敌军大营开处，十余名健将簇拥一人出阵，只见此人年约四十余岁，身材魁伟，面色乌黑，身着王衣，头上插满翎羽，一见便知是西羌王彻里吉。

彻里吉读完公文，不由汗出如酱，顿足道：“偏听长安小儿之言，不料惹下如此大祸。”

不到一月时候，灭了陶谦、刘岱两路诸侯，此事震惊天下。刘表、刘瑶、刘焉等报酬姜述军威震慑，对长安使者阳奉阴违，不敢等闲动兵。即便长安诸将，如牛辅、李催、郭汜等，也心存害怕。曹操见军心不成用，息下动机，告诉诸侯临时休兵。

陶谦苦笑道：“齐侯兵马浩繁，诸侯畏其权势皆不敢与其争论，即便同心与其为敌，诸侯之间信息互通艰巨，即便出兵，也是远水救不了近火。”说完，陶谦出示长安手札数封，世人方知众诸侯早有联盟对抗姜述之意。

陶谦官职虽为徐州刺史，琅琊、东海、广陵三郡先前便被姜述所夺，掌控之地只要彭城、下邳、东莞三郡。数日之间，三郡之地只余彭城一座孤城，陶谦此时胆气皆丧，苦思无计，无法命令道：“事已至此，我等还是出降为上。”

拓拔山忽道：“我等此次起兵尚未正式交兵，也未殛毙汉民，以构和边境为名，主动言和便是。”

却说献计之人，恰是留县县令边让，此人出身大户，广舍家财，济贫拔苦，声望甚高。边让弃了留县逃归彭城，陶谦传闻其故事，并未加罪，反而令为别驾处置。边让献计曰：“某愿亲往阴陵城，求刘瑶起兵救济；更得一人往长安丞相处求救：若两路出兵，敌或会退兵。”

彻里吉不敢多言，只好再次申明没有敌对之意。回到虎帐，彻里吉潜思没有应对之策，正在愁闷之时，有使者送信过来，道：“雅丹大人出战倒霉，分兵攻掠阴盘县，被敌军施了空城计包抄，雅丹大人统领主力去救，又被埋伏，目前被困，情势危急。”

营门将刚出帐，斥侯首级拓跋山来报，道：“齐侯下达公文，传檄天下。”

“晓得了，下去吧。”彻里吉心中想着合族存亡存亡的大事，如何会沉下心去迎战？