刘范转首望了一眼牛辅，似是瞥见氛围普通，环顾一班武将，又环顾一班文臣，最后目视刘协，笑道：“陛下固然年幼，但有太皇太后、太后辅政，又有齐侯一班忠良帮手，议事时文武百官莫敢无礼。皇叔在长安，想必受够了这班文武的气。”

次日，曹操去拜访刘范，道：“我军已将五家后辈家小及丁零使者摈除出境，离境之时，诸人存亡与我朝无关。”

牛辅出言斥责，毕竟是为了保护长安朝廷的脸面，刘协固然暗忌牛辅，却不好置之不睬，道：“朕并非你设想的那样软弱，大将军也不是你说的那样霸道。你见朕不可膜拜之礼，看在捎来母后圣旨的份上，朕饶你一命，你下去吧。”

……

曹操出班说道：“姜述向来不可无掌控之事，既派刘范前来，必定已调拨好呼应兵马。以我朝目前的气力，若无外援，要胜非常艰巨，请陛下三思。”

过了月余，姜述婚期又到，新娘共有十五位，袁芙、辛宪英、张春华、吕雯、张星彩、何静姝、曹苑儿、魏雨儿、蔡姬、樊璃、王异、黄月英、徐环、鲍三娘、王元姬。

不待刘协答话，司马朗奏道：“陛下，伪朝气力很强，不说三诸侯可否出兵，即便他们出兵，四家合力也一定敌过伪朝。臣觉得除了派出使者游说三诸侯，还可游说周边诸胡，如果合力与姜述一战，一定不能胜。”

司马朗与姜述有灭族之仇，奏道：“伪朝兵强马壮，这是不容躲避的究竟，以我军目前兵力应战，久守必失。我以为当公布圣旨，让刘瑶、士燮、刘焉三家出兵，扰乱伪朝南边诸州。荆州、豫州、徐州、兖州新下不久，境内世家多不附伪朝，惧祸不敢异动，可赐其圣旨为内应，与刘瑶、士燮、刘焉三路兵马里应外合，必能牵涉伪朝很多兵马，我军再集兵与伪朝北方诸军相战，一定不能胜。”

曹操这时出班奏道：“陛下，刘范人头事小，洛阳犯境事大，当务之急应群情一下退兵之策。”

说完，又转向牛辅，道：“这圣旨是两后给皇叔的，看目前这类环境，皇叔怕是做不了主。牛将军，这圣旨需求你先过目吗？”

曹操道：“伪朝兵马浩繁，真若集兵来攻，我军怕非其敌。”

刘协咽了口唾液，望向牛辅道：“大将军，你卖力军务，依你看应当如何？”

“若非陛下仁慈，刘范的头早该挂在城头上示众。”

曹操张了张嘴，欲言又止。牛辅道：“姜述深恶胡族，对汉奸也深恶而痛绝之，如果……”

刘范说到这里回身就走，留给殿内文武百官一声冷哼和一个傲然的身影。曹操声色不露，牛辅皱眉沉思，百官目瞪口呆，刘协想说几句场面话，张了张嘴又咽了归去。直到刘范出了大门，殿内才响起窃保私语的声音。