杏儿的确是个短长角色，不但是何后贴身女官，更是何后的高参。杏儿原是高句丽公主，亡国今后没于宫中为奴，被何后相中，留在身边已有十余年。杏儿读书识字，自小在高句丽王宫长大，深悉宫中暗中，主张很多，平时最得何后倚重。

何后年纪已近五旬，得了吉贞道长（张李氏）指导驻颜之术，看起来只要三十余岁。何后原是旧朝正宗皇后，又曾监国多年，端坐之时自但是然有一番威势。王熙儿胆量不小，此时却感遭到一种无形的压力，膜拜之时昂首看了一眼，便不敢昂首细瞧。

杏儿本来要行跪礼，却被张靖拦下，笑道：“杏后代官，本日要做好思惟筹办，说不定会有丧事临门。”

杏儿忙不迭地点头，道：“奴婢情愿。”

张靖告别何后出门，抬眼恰好瞥见刘中和董睦在道侧说话。两人瞥见张靖从何后宫中出来，正在迷惑，瞥见如同天仙般的王熙儿，不由停下话头，都是一起小跑过来。张靖见两人瞅着王熙儿的目光发直，将王熙儿藏在身后，道：“你们两个色鬼，这是我媳妇，你们如答应不隧道。”

何后长叹一口气，神采和缓下来，道：“睛儿边幅学问都不错，与可儿又是青梅竹马，这事我与骠骑将军商讨过，两人如果成心，订下婚约便是，何必劳你专门跑一趟。”

何后啐了一口，道：“你们兄弟数你脸皮最厚。”

杏儿俏脸通红，随即神采一变，跪倒在地，道：“夫人，奴婢甘心奉养您，不肯出嫁。”

何后想了半晌，道：“这事我晓得了，午后我寻陛下求道旨，尽快将婚事办了。你让阿可从速回宫，惹了祸在外躲着就结了？另有，让他带着睛儿一块返来。”

杏儿闻言一怔，昂首望着张靖，脸上俄然抹过一丝忧色，道：“莫非是……”

何后略顿一下，猜疑地看着张靖，道：“你固然说，只要我能相帮，就允你便是。”

何后不由又气又乐，道：“阿可跟着你这位品德刚正的四哥，恶习没有学会，先学会风骚欢愉了。莫非不知于吉道长警告？毁了修行如何办？”

张靖正色道：“阿可想娶何睛为正妻，纳杏后代官为侧室。阿可脸皮薄，说不出口，我脸皮厚，以是代他来讲。”

何后凤眼一瞪，道：“你这臭小子，在我这卖甚么关子，有甚么话快说。”

进了二门往西行，持续三个大院落，前朝三后在此居住。东侧大院是刘中之母奉平夫人马凝居住，中间大院是刘可祖母奉安夫人何后居住，西侧大院是奉迎夫人董后居住。最往西是前朝后妃寓所，按照品级，或居小院或是数人合居一院。