姜述乃嫡子嫡孙，虽未接掌家业，倒是族长身份。支房后辈在家属中只是附属职位，不肖者只比奴婢职位稍高，姜阳虽得周氏重用，却不敢受姜述之礼，赶紧上前止住，忽见姜述身后只要穗儿一人服侍，神采一变，问穗儿道：“少主身份高贵，为何无人随身庇护？”

姜述善解人意，要替穗儿拿些，穗儿执意不肯，道：“公子金贵般的人儿，不能亲身脱手。”

姜述刚要扣问原因，后院转进一名中年男人，此人穿戴甚是讲究，身材长大，神采微黑，狮鼻大嘴，恰是粮铺掌柜姜阳。姜阳出身姜家支房，长相固然卤莽，行事却很邃密，甚得周氏看重。此时外头阳光激烈，姜阳从室外蓦地出去，一时瞧不清店浑家物，适应半晌定睛认出姜述，仓猝上前拱手道：“少主何时来的？快到内里就坐。”

黑袍男人身材肥胖，瘦脸小眼，眼神闪动，一见便知是狡猾之辈。对方退至此人身后停下不动，明眼人一看便知此人应是藏在幕后的黑手。

姜阳在旁见姜述待人接物，有板有眼，说话有度，给人一种如沐东风的感受，心中悄悄点头，当下引领主仆两人走今后院。后院面积甚大，清算得非常洁净，摆着很多粮车，摆布两个角房是伴计们的住处，中间是偌大的粮仓。粮仓门前左旁有一间静舍，内里清算得甚是素雅洁净，是专门欢迎大客户的客舍。三人来到静舍，一名清秀的小厮沏上茶来，姜阳又抱怨穗儿道：“如何让人走开？近期我家屡逢费事，颇不平静，少主万一碰到恶人怎生是好？”

穗儿皱眉道：“阳老爷平时邃密，如何弄得店前这般污垢？”

姜虎为姜府执事，为仆人首级之一，技艺不俗，此次奉周氏之令保护姜述，方才见自家人处于下风，中间还伤了数位，早已按捺不住，却怕有人来伤姜述，听到姜述命令，正中间怀，当下叮嘱两名仆人，道：“老4、老黑，你们护着少主。”然后号召一声，道：“大伙跟我上！”

粮铺方才生了是非，掌拒伴计们表情不悦，伴计碍于店规，又见姜述穿戴讲究，生得姣美，又有美婢伴同，知是大户人家后辈，耐着性子，陪笑婉拒道：“平常两位在此安息无妨，本日店铺恰好有事，不便容留两位。”

姜述出口揽事，姜阳不好再抱怨穗儿，道：“少主平常居于内宅，不晓得克日有人挑衅惹事，我派人详细探明，恰是田家人背后肇事。我家素与田家交好，又是世代姻亲，田家人行事如此古怪，蹊跷得很。田家固然人多势众，姜家也非小门小户，并不怕他，但是环境不明，不好大打脱手。少主身份金贵，田家既已生出事端，今后出门务要谨慎谨慎，以防不测。”