糜竺与姜家来往数年，与周氏非常熟谙，进屋放下礼品，先问过安，道：“小侄本日前来，是为舍妹婚事而来，求夫人成全。”

杜母笑道：“若说其他事，问问一娘倒是无妨，知女莫若母，只需老夫人允婚，一娘铁定同意。”两人商讨一会，尹礼出门备了礼品，去侯府内院求见周氏。

姜述听出公主话里所含酸意，笑道：“正值乱世，回家时候未几，不免放纵一些，让爱妻挂记了。”

与步骘还未说完话，小婢又来讲：“尹礼大人求见。”

姜述吓了一跳，道：“是谁家的女儿?”

蔡邑本为此而来，闻言苦衷顿消，两人商讨一会，女婢来报，道：“糜竺大人求见夫人。”

周氏笑吟吟说道：“尹统领不必多礼，快请坐吧。”

尹礼现在已经立室，老婆是造纸工坊令黄光次女，闻杜母见召，赶紧告假回到黄县。杜母无子，待尹礼兄弟极好，之前想将一娘嫁给尹礼，悄悄问过一娘，不料一娘一口回绝，说与尹礼只要兄妹之情，杜母这才作罢。杜母见到尹礼，开门见山道：“前次我们去给老夫人存候，碰到侯爷，见一娘神采，苦衷应在侯爷身上。我想侯爷多么身份，岂是我们小户人家能够攀上？是以未敢希冀此事。十余日前，老夫人允了任红昌与姜宁两女的婚事，两人皆养在侯府，无父无母，与一娘皆是义女身份。我想老夫人既然允了两女婚事，想必一娘婚事也有下落，是以让你前来商讨。”

周氏正陪蔡邑说话，谈起蔡琰婚事，周氏笑道：“琰儿灵巧得很，又知书达礼，如果不嫌弃姜家，便嫁过来吧，我让公主求道旨意，蔡大人莫怪屈辱了琰儿就行。”

尹礼点头道：“怪不得寻了几处好人家，都被一娘一语回绝。一娘极有主意，又有担负，此事还需问问一娘，如果一娘同意，我就去侯府走上一趟。”

姜述惊诧道：“何时的事？”

蔡邑见有客来到，辞了周氏，欢天喜地去后院寻蔡琰报喜去了。周氏送蔡邑出门，心想糜竺向来不至内府，莫非是为糜贞而来？想到这里，叮咛女婢道：“快请糜公子出去。”

万年公主道：“前日应了卞家，玉儿久在府中，也未计算。不想昨日上午又来了四拨人。”

杜母此时恰是心境不宁，心道如果周氏不准这门婚事，今后见面甚是难堪，恰是表情忐忑之时，尹礼喜气洋洋返来，道：“义母，老夫人准了！”

万年公主道：“蔡琰、糜贞、步练师、杜一娘，你都熟谙。”

小婢答道：“是练师长兄。”

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周氏早就故意，哪有不允之理？遂与糜竺定好此桩婚事。刚送糜竺出门，步骘又来求见。周氏不识步骘，问小婢道：“步骘是那位？”

尹礼自从投奔姜述，带领部下去了长山岛，一贯忠心耿耿，做事又慎重，已被姜述汲引为长山保护副首级。周氏允了貂婵、张宁两女婚事，杜母闻知动静，动了心机，派人传信给尹礼，让他返来议事。