至更深，郭常辞出。关公与孙乾方欲寝息，忽闻后院马嘶人叫。关公急唤从人，却都不该，乃与孙乾提剑往视之。只见郭常之子倒在地上叫喊，从人正与庄客厮打。公问其故。从人曰：“此人来盗赤兔马，被马踢倒。我等闻叫喊之声，起来巡看，庄客们反来胡闹。”公怒曰：“鼠贼焉敢盗吾马！”恰待发作，郭常奔至告曰：“不肖子为此歹事，罪合万死！奈老妻最垂怜此子，乞将军仁慈宽恕！”关公曰：“此子公然不肖，刚才老翁所言，真知子莫若父也。我看翁面，且姑恕之。”遂分付从人看好了马，喝散庄客，与孙乾回草堂安息。

甘夫人曰：“叔叔自离许都，于路独行至此，历过多少艰巨，何尝要军马相随。前廖化欲相投，叔既却之，今何独容周仓之众耶？我辈女流肤见，叔自考虑。”公曰：“嫂嫂之言是也。”遂谓周仓曰：“非关某寡情，奈二夫人不从。汝等且回山中，待我寻见兄长，必来相招。”周仓顿首告曰：“仓乃一卤莽之夫，失身为盗；今遇将军，如重见天日，岂忍复错过！若以世人相随为不便，可令其尽跟裴元绍去。仓单身步行，跟从将军，虽万里不辞也！”关公再以此言告二嫂。甘夫人曰：“一二人相从，无妨于事。”公乃令周仓拨人伴随裴元绍去。元绍曰：“我亦愿随关将军。”周仓曰：“汝若去时，人伴皆散；且当权时统领。我随关将军去，但有住扎处，便来取你。”元绍怏怏而别。

白叟曰：“某姓郭，名常，世居于此。久闻大名，幸得瞻拜。”遂宰羊置酒相待，请二夫人于后堂暂歇。郭常陪关公、孙乾于草堂喝酒。一边烘焙行李，一边豢养马匹。至傍晚时候，忽见一少年，引数人入庄，径上草堂。郭常唤曰：“吾儿来拜将军。”因谓关公曰：“此愚男也。”关公问何来。常曰：“射猎方回。”少年见过关公，即下堂去了。常堕泪言曰：“老夫耕读传家，止生此子，不务本业，惟以游猎为事。是家门不幸也！”关公曰：“方今乱世，若技艺精熟，亦能够取功名，何云不幸？”常曰：“他若肯习技艺，便是有志之人。

却说关公同孙乾保二嫂向汝南进发，不想夏侯惇领三百余骑，从后追来。孙乾保车仗前行。关公回身勒马按刀问曰：“汝来赶我，有失丞相漂亮。”夏侯惇曰：“丞相无明文传报，汝于路杀人，又斩吾部将，无礼太过！我特来擒你，献与丞相发落！”言讫，便拍马挺枪欲斗。

次日，郭常佳耦出拜于堂前，谢曰：“犬子冒渎虎威，深感将军恩恕。”关公令唤出：“我以正身教之。”常曰：“他于四更时分，又引数个恶棍之徒，不知那边去了。”关公谢别郭常，奉二嫂上车，出了庄院，与孙乾并马，护着车仗，取山路而行。不及三十里，只见山背后拥出百余人，为首两骑马：前面那人，头裹黄巾，身穿战袍；前面乃郭常之子也。黄巾者曰：“我乃天公将军张角部将也！来者快留下赤兔马，放你畴昔！”关公大笑曰：“无知狂贼！汝既从张角为盗，亦知刘、关、张兄弟三人名字否？”黄巾者曰：“我只闻赤面长髯者名关云长，却未识其面。汝何人也？”公乃停刀立马，解开须囊，出长髯令视之。其人滚鞍上马，脑揪郭常之子拜献于马前。关公问其姓名。告曰：“某姓裴，名元绍。自张角身后，一贯无主，啸聚山林，权于此处藏伏。今早这厮来报：有一客人，骑一匹千里马，在我家投宿。特邀某来劫夺此马。不想却遇将军。”郭常之子拜伏祈命。关公曰：“吾看汝父之面，饶你性命！”郭子捧首鼠窜而去。