却说孙策自霸江东，兵精粮足。建安四年，剿袭庐江，败刘勋，使虞翻驰檄豫章，豫章太守华歆投降。自此阵容大振，乃遣张纮往许昌上表献捷。曹操知孙策强大，叹曰：“狮儿难与争锋也！”遂以曹仁之女许配孙策幼弟孙匡，两家结婚。留张纮在许昌。孙策求为大司马，曹操不准。策恨之，常有袭许都之心。因而吴郡太守许贡，乃暗遣使赴许都上书于曹操。其略曰：“孙策勇猛，与项籍类似。朝廷宜外示荣宠，召在京师；不成使居外镇，觉得后患。”使者赍书渡江，被防江将士所获，解赴孙策处。策观书大怒，斩其使，遣人冒充请许贡议事。贡至，策出版示之，叱曰：“汝欲送我于死地耶！”命军人绞杀之。贡家眷皆逃散。有家客三人，欲为许贡报仇，恨无其便。一日，孙策引军会猎于丹徒之西山，赶起一大鹿，策纵顿时山逐之。正赶之间，只见树林以内有三小我持枪带弓面立。策勒马问曰：“汝等何人？”答曰：“乃韩当军士也。在此射鹿。”策方举辔欲行，一人拈枪望策左腿便刺。

肃从其言，遂同周瑜来见孙权。权甚敬之，与之议论，整天不倦。一日，众官皆散，权留鲁肃共饮，至晚同榻抵足而卧。半夜，权问肃曰：“方今汉室倾危，四方骚动；孤承父兄余业，思为桓、文之事，君将何故教我？”肃曰：“昔汉高祖欲尊事义帝而不获者，以项羽为害也。今之曹操可比项羽，将军何由得为桓、文乎？肃窃料汉室不成答复，曹操不成卒除。为将军计，唯有鼎足江东以观天下之衅。今乘北方多务，剿除黄祖，进伐刘表，竟长江所极而扼守之；然后建号帝王，以图天下：此高祖之业也。”权闻言大喜，披衣起谢。次日厚赠鲁肃，并将衣服帏帐等物赐肃之母。

肃又荐一人见孙权：此人博学多才，事母至孝；覆姓诸葛，名瑾，字子瑜，琅琊南阳人也。权拜之为上宾。瑾劝权勿通袁绍，且顺曹操，然后乘便图之。权依言，乃遣陈震回，以书绝袁绍。却说曹操闻孙策已死，欲起兵下江南。侍御史张纮谏曰：“乘人之丧而伐之，既非义举；若其不克，弃好成仇：不如因此善遇之。”操然其说，乃即奏封孙权为将军，兼体味稽太守；即令张纮为会稽都尉，赍印往江东。孙权大喜，又得张纮回吴，即命与张昭同理政事。张纮又荐一人于孙权：此人姓顾，名雍，字元叹，乃中郎蔡邕之徒；其为人少言语，不喝酒，峻厉正大。权觉得丞，行太守事。自是孙权威震江东，深得民气。且说陈震回见袁绍，具说：“孙策已亡，孙权继立。曹操封之为将军，结为外应矣。”袁绍大怒，遂起冀、青、幽、并等处人马七十余万，复来攻取许昌。恰是：江南兵革方歇息，冀北兵戈又答复。