却说徐庶趱程赴许昌。曹操知徐庶已到，遂命荀彧、程昱等一班谋士往迎之。庶入相府拜见曹操。操曰：“公乃高超之士，何故屈身而事刘备乎？”庶曰：“某幼避祸，流落江湖，偶至新野，遂与玄德交厚，老母在此，幸蒙慈念，不堪愧感。”操曰：“公今至此，正可晨昏奉养令堂，吾亦得听清诲矣。”庶拜谢而出。急往见其母，泣拜于堂下。母大惊曰：“汝何故至此？”庶曰：“近于新野事刘豫州；因得母书，故星夜至此。”徐母勃然大怒，拍案骂曰：“辱子飘零江湖数年，吾觉得汝学业有进，何其反不如初也！汝既读书，须知忠孝不能分身。岂不识曹操欺君罔上之贼？刘玄德仁义布于四海，况又汉室之胄，汝既事之，得其主矣，今凭一纸伪书，更不详察，遂弃明投暗，自取恶名，真愚夫也！吾有何脸孔与汝相见！汝玷辱祖宗，空生于六合间耳！”骂得徐庶拜伏于地，不敢俯视，母自转入屏风后去了。少顷，家人出报曰：“老夫人自缢于梁间。”徐庶慌入救时，母气已绝。先人有《徐母赞》曰：“贤哉徐母，流芳千古：守节无亏，于家有补；教子多方，处身自苦；气若丘山，义出肺腑；歌颂豫州，毁触魏武；不畏鼎镬，不惧刀斧；唯恐后嗣，玷辱先祖。伏剑同流，断机堪伍；生得其名，死得其所：贤哉徐母，流芳千古！”徐虑见母已死，哭绝于地，很久方苏。曹操令人赍礼吊问，又亲往祭奠。徐庶葬母柩于许昌之南原，居丧守墓。凡曹操所赐，庶俱不受。

玄德曰：“那边去了？”孺子曰：“踪迹不定，不知那边去了。”玄德曰：“几时归？”孺子曰：“归期亦不定，或三五日，或十数日。”玄德难过不已。张飞曰：“既不见，自归去罢了。”玄德曰：“且待片时。”云长曰：“不如且归，再令人来密查。”玄德从其言，嘱付孺子：“如先生回，可言刘备拜访。”遂上马，行数里，勒马回观隆中风景，公然山不高而秀雅，水不深而廓清；地不广而平坦，林不大而富强；猿鹤相亲，松篁交翠。观之不已，忽见一人，面貌轩昂，风韵俊爽，头戴清闲巾，身穿皂布袍，杖藜从山僻巷子而来。玄德曰：“此必卧龙先生也！”急上马向前见礼，问曰：“先生非卧龙否？”其人曰：“将军是谁？”玄德曰：“刘备也。”其人曰：“吾非孔明，乃孔明之友博陵崔州平也。”玄德曰：“久闻大名，幸得相遇。乞即席地权坐，就教一言。”二人对坐于林间石上，关、张侍立于侧。州平曰：“将军何故欲见孔明？”玄德曰：“方今天下大乱，四方云扰，欲见孔明，求安邦定国之策耳。”州平笑曰：“公以定乱为主，虽是仁心，但自古以来，治乱无常。自高祖斩蛇叛逆，诛无道秦，是由乱而入治也；至哀、平之世二百年，太常日久，王莽篡逆，又由治而入乱；光武复兴，重整基业，复由乱而入治；至今二百年，民安已久，故兵戈又复四起：此正由治入乱之时，未可猝定也。将军欲使孔明调停六合，补缀乾坤，恐不易为，徒操心力耳。岂不闻顺天者逸，逆天者劳；数之地点，理不得而夺之；命之地点，人不得而强之乎？“玄德曰：先生所言，诚为高见。但备身为汉胄，合当匡扶汉室，何敢委之数与命？“州平曰：山野之夫，不敷与论天下事，适承明问，故妄言之。“玄德曰：蒙先生见教。但不知孔明往那边去了？“州平曰：吾亦欲访之，正不知其何往。“玄德曰：请先生同至敝县，如何？“州平曰：愚性颇乐闲散，偶然功名久矣；容他日再见。“言讫，长揖而去。玄德与关、张上马而行。张飞曰：孔明又访不着，却遇此冬烘，闲谈好久！“玄德曰：“此亦隐者之言也。”