李儒劝卓擢用名流，以收人望，因荐蔡邕之才。卓命徵之，邕不赴。卓怒，令人谓邕曰：“如不来，当灭汝族。”邕惧，只得报命而至。高见邕大喜，一月三迁其官，拜为侍中，甚见亲厚。

正说话间，适李儒至，卓以其事告之。儒曰：“操无妻小在京，只独居寓所。今差人往召，如彼无疑而便来，则是献刀；如推托不来，则必是行刺，便可擒而问也。”卓然其说，即差狱卒四人往唤操。去了很久，回报曰：“操未曾回寓，乘马飞出东门。门吏问之，操曰‘丞相差我有告急公事’，纵马而去矣。”儒曰：“操贼心虚逃窜，行刺无疑矣。”卓大怒曰：“我如此重用，反欲害我！”儒曰：“此必有同谋者，待拿住曹操便可知矣。”卓遂令遍行文书，画影图形，缉捕曹操：擒献者，赏令媛，封万户侯；窝藏者同罪。

当夜，行数里，月明中敲开客店门投宿。喂饱了马，曹操先睡。陈宫深思：“我将谓曹操是好人，弃官跟他；本来是个狼心之徒！本日留之，必为后患。”便欲拔剑来杀曹操。恰是：设心暴虐非良士，操卓本来一起人。毕竟曹操性命如何，且听下文分化。

还报董卓，卓命葬于城外。自此每夜入宫，奸骗宫女，夜宿龙床。尝引军出城，行到阳城处所，时当仲春，村民社赛，男女皆集。卓命军士围住，尽皆杀之，掠妇女财物，装载车上，悬头千余颗于车下，连轸还都，扬言杀贼大胜而回；于城门外燃烧人头，以妇女财物分离众军。越骑校尉伍孚，字德瑜，见卓残暴，仇恨不平，尝于朝服内披小铠，藏短刀，欲伺便杀卓。一日，卓入朝，孚迎至中间，拔刀直刺卓。卓力量大，两手抠住；吕布便入，揪倒伍孚。卓问曰：“谁教汝反？”孚瞪目大喝曰：“汝非吾君，吾非汝臣，何反之有？汝罪过盈天，大家愿得而诛之！吾恨不车裂汝以谢天下！”卓大怒，命牵出剖剐之。孚至死骂不断口。先人有诗赞之曰：“汉末忠臣说伍孚，冲天豪气人间无。朝堂杀贼名犹在，万古可谓大丈夫！”董卓自此出入常带甲士保护。

时袁绍在渤海，闻知董卓弄权，乃差人赍密书来见王允。书略曰：“卓贼欺天废主，人不忍言；而公恣其放肆，如不听闻，岂报国尽忠之臣哉？绍今集兵练卒，欲扫清王室，未敢轻动。公如故意，当乘间图之。如有差遣，即当受命。”王允得书，深思无计。一日，于侍班阁子内见旧臣俱在，允曰：“本日老夫贱降，晚间敢屈众位到舍小酌。”众官皆曰：“必来祝寿。”当晚王允设席后堂，公卿皆至。酒行数巡，王允俄然掩面大哭。众官惊问曰：“司徒贵诞，何故发悲？”允曰：“本日并非贱降，因欲与众位一叙，恐董高见疑，故饰辞耳。董卓欺主弄权，社稷朝夕难保。想高皇诛秦灭楚，奄有天下；谁想传至本日，乃丧于董卓之手：此吾以是哭也。”因而众官皆哭。坐中一人抚掌大笑曰：“满朝公卿，夜哭到明，明哭到夜，还能哭死董卓否？”允视之，乃骁骑校尉曹操也。允怒曰：“汝祖宗亦食禄汉朝，今不思报国而反笑耶？”操曰：“吾非笑别事，笑众位无一计杀董卓耳。操虽鄙人，愿即断董卓头，悬之京都，以谢天下。”允避席问曰：“孟德有何高见？”操曰：“克日操屈身以事卓者，实欲乘间图之耳。今卓颇信操，操因得时近卓。闻司徒有七宝刀一口，愿借与操入相府刺杀之，虽死不恨！”允曰：“孟德果有是心，天下幸甚！”遂亲身酌酒奉操。操沥酒设誓，允随取宝刀与之。操藏刀，喝酒毕，即起家告别众官而去。众官又坐了一回，亦俱散讫。