时建安十四年冬十月。玄德与赵长、孙乾取快船十只，随行五百余人，离了荆州，前去南徐进发。荆州之事，皆听孔明裁处。玄德心中怏怏不安。到南徐州，船已傍岸，云曰：“智囊分付三条奇策，顺次而行。今已到此，抢先开第一个锦囊来看。”因而开囊看了战略。便唤五百随行军士，一一分付如此如此，众军领命而去，又教玄德先往见乔国老，那乔国老乃二乔之父，居于南徐。玄德牵羊担酒，先往拜见，说吕范为媒、娶夫人之事。随行五百军士，俱披红负伤，入南徐大班物件，传说玄德入赘东吴，城中人尽知其事。孙权知玄德已到，教吕范相待，且就馆舍安息。

玄德自回馆驿，与孙乾商讨。乾曰：“主公只是要求乔国老，早早毕姻，免生别事。”

国太不开口的骂周瑜。乔国老劝曰：“事已如此，刘皇叔乃汉室宗亲，不如端的招他为婿，免得出丑。”权曰：“年纪恐不相称。”国老曰：“刘皇叔乃当世豪杰，若招得这个半子，也不辱了令妹。”国太曰：“我未曾认得刘皇叔。明日约在甘露寺相见：如不中我意，任从你们行事；若中我的意，我自把女儿嫁他！”孙权乃大孝之人，见母亲如此言语，随即答允，出外唤吕范，分付来日甘露寺方丈设席，国太要见刘备。吕范曰：“何不令贾华部领三百刀斧手，伏于两廊；若国太不喜时，一声号举，两边齐出，将他拿下。”权遂唤贾华，分付预先筹办，只看国太行动。却说乔国老辞吴国太归，令人去报玄德，言：“来日吴侯、国太亲身要见，好生在乎！”玄德与孙乾、赵云商讨。云曰：“来日此会，多凶少吉，云自引五百军庇护。”次日，吴国太、乔国老先在甘露寺方丈里坐定。孙权引一班谋士，随后都到，却教吕范来馆驿中请玄德。玄德内披细铠，外穿棉袍，从人背剑紧随，上马投甘露寺来。赵云全装惯带，引五百军随行。来到寺前上马，先见孙权。权观玄德仪表不凡，心中有害怕之意。二人叙礼毕，遂入方丈见国太。国太见了玄德，大喜，谓乔国老曰：“真吾婿也！”国老曰：“玄德有龙凤之姿，天日之表；更兼仁德布于天下：国太得此佳婿，真可庆也！”玄德拜谢，共宴于方丈当中。少刻，子龙带剑而入，立于玄德之侧。国太问曰：“此是何人？”玄德答曰：“常山赵子龙也。”国太曰：“莫非当阳长坂抱阿斗者乎？”玄德曰：“然。”国太曰：“真将军也！”遂赐以酒。赵云谓玄德曰：“却才某于廊下巡查，见房内有刀斧手埋伏，必无美意。可奉告国太。”玄德乃跪于国太席前，泣而告曰：“若杀刘备，就此请诛。”国太曰：“何出此言？”玄德曰：“廊下暗伏刀斧手，非杀备而何？”国太大怒，叱骂孙权：“本日玄德既为我婿，即我之后代也。何故伏刀斧手于廊下！”权推不知，唤吕范问之；范推贾华；国太唤贾华叱骂，华沉默无言。国太喝令斩之。玄德告曰：“若斩大将，于亲倒霉，备难久居膝下矣。”乔国老也相劝。国太方叱退贾华。刀斧手皆捧首鼠窜而去。