因而，朱棣在燕王府誓师，筹办直趋南京，此次誓师中，朱棣专门祭奠了张玉及其他阵亡的众将士：“世美、众将士们，本王要与建文临江一决了。自本王起兵之日，诸位将士便跟从本王摆布，出世入死。本想与各位同繁华，可谁知诸位竟战死疆场，本王本应与诸位同去，可大业未成，本王不能让你们白白阵亡。待本王渡江直趋南京，成绩大业，再来祭奠诸位将士亡灵。”朱棣越讨情感却冲动，脱下本身的战袍扔到了火中，回过身来对众将士慨然说道：“频年用兵，何时已平？要当临江一决，不复返顾。本王誓与诸位将士同繁华、共存亡。”燕军顿时士气大振，因而，朱棣率军出战。

这一日，道衍来到朱棣帐中见礼说道：“殿下，贫僧有一事相求。”道衍自跟从朱棣以来从未求过他甚么事情，本日道衍开口相求，朱棣当即说道：“先生请讲。”“待殿下攻破南京，坐拥天下，请殿下留下一人道命。”朱棣听道衍如此说，猎奇地问道：“何人？”道衍寂然答道：“侍讲学士方孝孺。这方孝孺乃是方克勤之子，方克勤为官廉洁，只是在太祖年间不幸卒于空印之案。方孝孺更是清正廉洁，刚正不阿，且才调超群，学问了得。待殿下成了大业，那方孝孺是断断不会降附的，请殿下千万不要杀了他，若杀了孝孺，恐怕天下读书种子绝矣。”朱棣笑了笑欣然应允：“先生放心，方孝孺学问了得，名震天下，若他日本王谋成大业，定重用方孝孺。”

建文三年三月，燕军与盛庸军大战于夹河。燕军东北向布阵，盛庸军西南向布阵，两边鏖战多时都分不出胜负，可就在战役陷于对峙之时，俄然刮起了一阵东北风，灰尘涨天，沙砾击面，这场东北风窜改了战局，燕军顺风猛攻，朝廷军节节败退，盛庸见此情状，赶快带领朝廷军撤退，朱棣率军追至滹沱河，俘获朝廷军无数，盛庸败走德州。

此时朱高煦得知建文遣书朱高炽一事正在朱棣那边诽谤：“父王，大哥一贯与建文交好，皇爷爷在时，他俩便在宫中喝茶谈书，我兄弟三人困于南京之时，建文看在大哥的面子上才放了我们三人。大哥若献出北平，父王必败。父王，五皇叔家的有爋表弟，便是与建文一心，才上报朝廷五皇叔有犯警事，最后五皇叔落得个被废的了局。父王，外贼不敷惧，家贼才最要命啊。”朱棣大怒，叮咛道：“三保，当即回北平，斩杀世子。”三保踌躇不决，“殿下三思。”朱棣大喝一声：“快去，斩杀世子，以绝后患。”三保应了声“是”，正要退去之时，账外有人大喊一声“且慢。”此人疾步走进账来，世人一看，是马煜。马煜双手捧上手札，“殿下，世子派李崇八百里加急将此手札送至殿下帐前。”朱棣一看，那手札尚未启封，马煜赶快说道：“恐怕是建文的诽谤之计。”朱棣拍案大喝：“建文暴虐，竟诽谤我父子，几乎让我失了高炽。”朱高炽便如此保住了性命。