二年，楚元王、齐悼惠王皆来朝。十月，孝惠与齐王燕饮太后前，孝惠觉得齐王兄，置上坐，如家人之礼。太后怒，乃令酌两卮酖，置前，令齐王起为寿。齐王起，孝惠亦起，取卮欲俱为寿。太后乃恐，自起泛孝惠卮。齐王怪之，因不敢饮，详醉去。问，知其酖，齐王恐，自发得不得脱长安，忧。齐内史士说王曰：“太后独占孝惠与鲁元公主。今王有七十馀城，而公主乃食数城。王诚以一郡上太后，为公主汤沐邑，太后必喜，王必无忧。”於是齐王乃上城阳之郡，尊公主为王太后。吕后喜，许之。乃置酒齐邸，乐饮，罢，归齐王。三年，方筑长安城，四年就半，五年六年城就。诸侯来会。十月朝贺。

七年秋八月戊寅，孝惠帝崩。发丧，太后哭，泣不下。留侯子张辟彊为侍中，年十五，谓丞相曰：“太后独占孝惠，今崩，哭不悲，君知其解乎？”丞相曰：“何解？”辟彊曰：“帝毋壮子，太后畏君等。君今请拜吕台、吕产、吕禄为将，将兵居南北军，及诸吕皆入宫，居顶用事，如此则太后心安，君等幸得脱祸矣。”丞相乃如辟彊计。太后说，其哭乃哀。吕氏权由此起。乃大赦天下。玄月辛丑，葬。太子即位为帝，谒高庙。元年，号令一出太后。

高后为外孙鲁元王偃幼年，蚤失父母，孤弱，乃封张敖前姬两子，侈为新都侯，寿为乐昌侯，以辅鲁元王偃。及封中大谒者张释为建陵侯，吕荣为祝兹侯。诸中宦者令丞皆为关内侯，食邑五百户。

己丑，日蚀，昼晦。太后恶之，心不乐，乃谓摆布曰：“此为我也。”

宣平侯女为孝惠皇后时，无子，详为有身，取美人子名之，杀其母，立所名子为太子。孝惠崩，太子立为帝。帝壮，或闻其母死，非真皇后子，乃出言曰：“后安能杀吾母而名我？我未壮，壮即为变。”太后闻而患之，恐其为乱，乃幽之永巷中，言帝病甚，摆布莫得见。太后曰：“凡有天下治为万民命者，盖之如天，容之如地，上有欢心以安百姓，百姓欣然以事其上，欢乐交通而天下治。明天子病久不已，乃失惑惛乱，不能继嗣奉宗庙祭奠，不成属天下，其代之。”群臣皆顿首言：“皇太后为天下齐民计以是安宗庙社稷甚深，群臣顿首奉诏。”帝废位，太后幽杀之。蒲月丙辰，立常山王义为帝，改名曰弘。不称元年者，以太后制天下事也。以轵侯朝为常山王。置太尉官，绛侯勃为太尉。五年八月，淮阳王薨，以弟壶关侯武为淮阳王。六年十月，太后曰吕王嘉居处娇纵，废之，以肃王台弟吕产为吕王。夏，赦天下。封齐悼惠王子兴居为东牟侯。

左丞相食其免。

诸大臣相与诡计曰：“少帝及梁、淮阳、常山王，皆非真孝惠子也。吕后以计诈名别人子，杀其母，养后宫，令孝惠子之，立觉得后，及诸王，以彊吕氏。今皆已夷灭诸吕，而置所立，即长用事，吾属无类矣。不如视诸王最贤者立之。”或言“齐悼惠王高帝宗子，今其適子为齐王，推本言之，高帝適长孙，可立也”。大臣皆曰：“吕氏以娘家恶而几危宗庙，乱功臣。今齐王母家驷，驷钧，恶人也。即立齐王，则复为吕氏。”欲立淮南王，觉得少，母家又恶。乃曰：“代王方今高帝见子，最长，仁孝刻薄。太后家薄氏谨良。且立长故顺，以仁孝闻於天下，便。”乃相与共阴令人召代王。代王令人推却。再反，然后乘六乘传。后玄月整天己酉，至长安，舍代邸。大臣皆往谒，奉天子玺上代王，共尊立为天子。代王数让，群臣固请，然后听。