暗烛渐耒，光芒逐步淡下，纸窗倒映人影，那人挑烛，烛火随即亮起。慕北陵垂首躬身，合手紧抱，静待回应。

皇甫方士道：“云浪将军天纵之才，部属有幸被将军赏识，乃部属之福，然西夜朝主幼臣强，欲强逆覆国之象，部属自问无此才气。故此不敢入仕。还望将军包涵。”

声音传开，屋内久无回应，过了好久，方听屋内传言：“我已睡下了，军中之事，部属一马夫罢了，不敢妄言。”旋即只见屋内油灯掩下，无声再传。

慕北陵一怔，不知其话中何意，沉心下来后，说道：“先生，北陵平生多攒，初来西夜时，有沈香女人捐躯护我，后入军中，孙将军对我有知遇之恩，北陵虽不是甚么大智之人，却也懂的知恩图报，不敢说与西夜朝同生共死，但只要西夜尚存，北陵便愿效犬马之劳。”

慕北陵赶快齐头拜下，道：“先生大礼，北陵岂敢受。”正待再说，却见皇甫方士侧成分开，走去草垛，拿钩耙勾出跺上干草，放入马槽。马儿欢乐，“唏律律”打着响鼻。皇甫方士伸手抚摩一马脸，那牲口没有涓滴吃惊之样，凑过脸来倒是享用之极。

皇甫方士还以礼节，道：“统领大义，甘受夜寒草扎之苦，部属佩服，不过请赎部属痴顽，帮不得统领，还望统领包涵。”说着步至屋前，蹲身坐在台阶上。

入春夜，微寒凉，三两和衣而卧，白日交战劳累，不一会便有鼾声响起。慕北陵鼻息平和，多日劳累不免已经令他精力几近崩溃，现在刚躺下不久，也沉甜睡去。

皇甫方士沉吟半晌，道：“天下熙熙攘攘，皆利来利往，雀占鸠巢之事数不堪数，我倒是想劝统领一句，各国纷争，百年难平，真想建功立业，西夜此是非之地，不如放弃的好。”

孙玉英闻言大怒，斥道：“皇甫方士，就凭你刚才所言，信不信我现在就让你血溅五步。”

孙玉英别过甚，小声说道：“正理。”

皇甫方士抬头笑道：“人生三十载，苦了三十载，我这平生，倒也没多粗心义，不如干脆如将军所愿，送我个极乐。”

慕北陵拜道：“北陵出世卑贱，天作被地坐席，经不得身娇人贵一说，本日关中大捷，倒是惨胜，北陵才疏学浅，特来请现身指导一二。”

屋门微启，那人走出，依如昨日模样，灰袍褴褛，疏松垂发遮住半边脸，出来时朝慕北陵躬身拜下，口道：“部属皇甫方士，见过慕统领。”

皇甫方士神采安静，起家拜道：“部属见过将军。”孙玉英行礼，恼羞仍然。

皇甫方士道：“既如此，统领何不卸甲归山，或者以统领才气，放眼东州各国，皆由用武之地，何故非助这残鄙陋垣之朝。”他说此话时，适逢孙玉英过来，孙玉英面色顿时沉水，道：“皇甫先生何出此言，我知父亲求贤若渴时曾对先生顾问有加，若家父听先生这话，莫不是会寒心？”