偏厅当中一片寂然，唯李娘子的声音回荡在世人耳边。

李娘子便叹了口气。道：“如何没查？三老爷当即便派人手去查了。那吴李氏十五年前确曾产下一女，接生的稳婆倒还记取这事儿。那些街坊邻居也有晓得的，都道那吴李氏生下女儿没多久，便跟人说女儿夭了，与吴家人的说辞倒真是对得上。那吴家人说的扔孩子的处所，还真就是当年程大人进京插手春闱时赁下的屋子，时候和地点也都没错儿。至于三太太身边奉侍的白叟。现在也多不在了。三太太又病得如许，问她也问不出甚么来。不过，大太太厥后讲了一句话。倒是让此事又肯定了一些。”

她喝了口茶水，又续道：“过后这吴氏伉俪便离京返乡，好轻易攒钱盘下个米面铺子，做起了小买卖。孰料世道艰巨，这些年铺子买卖更加地不好，膝下的几个孩子竟也接踵没了，连个孙辈都没留下。现在只剩下他们老两口儿相依为命，他们便想起了多年前抛下的女儿来。因怕身后无人送终，他们便鼓起了寻女的动机，一起又是问人又是探听，最后便寻到三太太这里来。”

张氏？她又说了甚么？

傅珺闻言微怔。旋即心下便是一凛。

“三老爷见事情更加不大好，便含含混糊地将真相奉告了五女人。五女人听了又是哭又是闹，死也不肯跟吴家人走。病势更加沉重了。”李娘子道，复又叹了一口气。“三老爷想来也是心疼的，便只将那吴家人留在府里好生接待着，并不急着提此事，又许了他们好些银两，说是五女人不肯意走，三老爷到底也养了五女人这么些年了，这么忽巴剌地便把人送走了，三老爷内心也不好受。谁想这时候又出了件事儿，三老爷这才感觉瞒不住了，便使了老奴来禀娘娘。”

“这便叫他们认了五女人了么？”沈妈妈禁不住问道。

李娘子此时的神采仍很安静，语声淡然隧道：“三老爷本来是不肯信的。只是，此事虽做不得准，然毕竟犯了侯爷的忌，侯爷对五女人极其嫌弃，再加上昨儿朝会的时候，这事儿不知如何又捅到了圣上那边，朝上便有人参了三老爷，道三老爷仗势逼迫百姓，致令孤老伉俪骨肉分离。三老爷现在也是内忧外困，五女人却还是整天哭闹不休，三老爷这些天瘦了好些呢。”

“自不是平白说的，吴家还带来了两样信物。”李娘子道，“那吴原兴道，当年女儿生下时，吴李氏做了成对儿的襁褓，又拿红绳儿编了一副方胜梅花镯子。送女时伉俪二人便将这两样各留了一样，权作念想。那吴李氏又将女儿身上的几处暗号也奉告了大太太。刚巧五女人那几日染了风寒，一向卧病在/床/，连屋子都出不了。大太太便亲去验了五姑/娘/的胎记，吴李氏却都说对了。三老爷又亲回秋夕居找了一番，果然在个旧箱子底下找到了一方极旧的襁褓，又翻出了红绳编的镯子，皆与吴家给的一样儿。显见那吴家人说得是真。”