胡有为整点营中军兵，择日起兵前去剿捕。两营军俄然鼓噪起来，倒是为两个月无钱米关给，本日瘪着肚皮，如何去杀贼？张顾行闻变，只得先将一个月钱米给散。只因这番给散，越激愤了军士，倒是为何？当事的，常日不将军士抚恤节制，直到鼓噪，方才给发请受，已是娇纵了军心。更有一桩好笑处，本日有事，那扣头常例，又与常日普通克剥。他们常日受的克剥气多了，本日一总宣泄出来。军情汹汹，一时发作，把那胡有为杀死。张顾行见势头不好，只护着印信，预先遁藏。城中无主，又有本处恶棍，拥戴了叛军，遂将良民焚劫。那强贼王庆，见城中变起，乘势领浩繁喽啰来打房州。那些叛军及乌合奸棍，反随顺了能人。是以王庆得志，遂被那厮占有了房州为巢穴。那张顾行到底遁藏不脱，也被殛毙。

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吴用道：“兄长奇谋，已丧贼胆，但宛州山川盘纡，丘原膏沃，地称陆海，若贼人添拨兵将，以重兵守之，孔殷难克。目今金风却暑，玉露生凉，军马都已健旺，当乘我军威大振，城中单弱，速往攻之，必克。然须别分兵南北屯扎，以防贼人救兵抵触。”宋江称善，依计传令，教关胜、秦明、杨志、黄信、孙立、宣赞、郝思文、陈达、杨春、周通，统领兵马三万，屯扎宛州之东，以防贼人南来救兵；林冲、呼延灼、董平、索超、韩滔、彭玘、单廷珪、魏定国、欧鹏、邓飞领兵三万，屯扎宛州之西，以拒贼人北来兵马。众将遵令，整点军马去了。当有河北降将孙安等一十七员，一齐来禀道：“某等蒙前锋收录，深感前锋优礼。今某等愿为前部，前去攻城，少报厚恩。”宋江依允，遂令张清、琼英统领孙安等十七员将佐，军马五万为前部。那十七员乃是：

且说宛州守将刘敏，乃贼中很有策画者，贼人称为刘智伯。他探知宋江兵马，屯扎山林丛密处避暑。他道：“宋江这伙，终是水泊草寇，不知兵法，以是不能成大事。待俺略施小计，管束那二十万军马，焦烂一半！”随即传令，遴选轻盈军士五千人，各备火箭、火炮、火把，再备战车二千辆，装载芦苇干柴，及硫黄焰硝引火之物。每车一辆，令四人推送。此时是七月中旬新春季气，刘敏引了鲁成、郑捷、寇猛、顾岑四员副将，及铁骑一万，人披软战，马摘銮铃，在后策应。刘敏留下偏将韩喆、班泽等，镇守城池。刘敏等众，傍晚离城，恰遇南风高文。刘敏大喜道：“宋江等这伙人合败！”贼兵行至半夜时分，才到方城山南二里外，俄然雾气满盈山谷。刘敏道：“天佑俺胜利！”教军士在后擂鼓号令助势，令五千军士，只向山林深密处，只顾将火箭、火炮、火把射打燃烧上去。教寇猛、毕胜催趱推车军士，将火车点着，向山麓下屯粮处烧来。世人正奋勇上前，忽的都叫道：“苦也！苦也！”却有恁般奇事，南风正猛，一顷刻，却如何就转过北风！又听得山上轰隆般一声清脆，被乔道清使了回风返火的法，那些火箭、火把，都向南边贼阵里飞将来，却似千万条金蛇火龙，烈焰腾腾的向贼兵飞扑将来，贼兵遁藏不迭，都烧得焦头烂额。当下宋军中有标语四句，单笑那刘敏，道是：