安设了两家长幼。吴学究却请出来，与萧让商讨写蔡京字体回书，去救宋公明。金大坚便道：“向来雕得蔡京的诸样图书名讳字号。”当时两个脱手完成，安排了回书，备个筵席，便送戴宗启程，叮咛了备细书意。戴宗辞了众头领，相别下山，小喽啰已把船只度过金沙岸，送至朱贵旅店里。戴宗取四个甲马，拴在腿上，道别朱贵，拽开脚步，登程去了。

蔡九知府看了，没做理睬处。黄文炳又对知府道：“且唤本营差拨并牌头来问，此人来时有风，克日却才风？如果来时风，便是真症候；如果克日才风，必是诈风。”知府道：“言之极当。”便差人唤到管营、差拨，问他两个时，那边敢坦白，只得直说道：“此人来时不见有风病，敢只是克日举发此症。”知府听了，大怒，唤过牢子狱卒，把宋江捆翻，连续打上五十下，打得宋江一佛出世，二佛涅般木，皮开肉绽，鲜血淋漓。戴宗看了，只叫得苦，又没做事理救他处。宋江初时也胡言乱语，次后吃鞭挞不过，只得招道：“自分歧一时酒后，误写反诗，别无主张。”蔡九知府即取了招状，将一面二十五斤死囚枷枷了，推放大牢里收禁。宋江吃打得两腿走不动，当厅钉了，直押赴死囚牢里来。却得戴宗一力保持，叮咛了众小牢子，都教好觑此人。戴宗自安排饭食，供应宋江，不在话下。

朱贵仓猝叫备分例酒食管待了戴宗，便向水亭上，觑着对港，放了一枝号箭。响箭到处，早有小喽啰摇过船来。朱贵便同戴宗带了信笼下船，到金沙岸登陆，引至大寨。吴用见报，赶紧下关驱逐。见了戴宗，叙礼道：“间别久矣！本日甚风吹获得此？且请到大寨里来，与众头领相见了。”朱贵提及戴宗来的原因，现在宋公明现监在彼。晁盖听得，仓猝请戴院长坐地，备问宋三郎吃官司为甚么事起。戴宗却把宋江吟反诗的事，一一说了。晁盖听罢大惊，便要起请众头领点了人马，下山去打江州，救取宋三郎上山。吴用谏道：“哥哥不成冒昧。江州离其间路远，军马去时，诚恐因此肇事，打草惊蛇，倒送宋公明性命。此一件事，不成力敌，只可智取。吴用鄙人，略施小计，只在戴院长身上，定要救宋三郎性命。”晁盖道：“愿闻智囊奇策。”吴学究道：“现在蔡九知府却差院长送书上东京去讨太师回报，只这封书大将计就计，写一封假回书教院长归去。书上只说，‘教把犯人宋江切不成实施，便须密切差的当职员解赴东京，问了详细，定行处决示众，断绝儿歌。’等他解来其间颠末，我这里自差人下山夺了。此计如何？”晁盖道：“倘若不从这里过期，却不误了大事！”公孙胜便道：“这个何难。我们自着人去远近密查，遮莫从那边过，务要等着，好歹夺了。只怕不能够他解来。”