话分两端。且说张顺要救宋江，连夜趱行，时价冬尽，无雨即雪，路上好生艰巨。张顺冒著风雪，舍命而行，单独一个奔至扬子江边，看那渡船时，并无一只，张顺只叫得苦。没何如，沿著江边又走，只见败苇内里有些烟起，张顺叫道：“梢公，快把渡船来载我！”只见芦苇里簌簌的响，走出一小我来，头戴箬笠，身披蓑衣，问道：“客人要那边去？”张顺道：“我要渡江去建康府做事至紧，多与你些船钱，渡我则个。”那梢公道：“载你无妨；只是本日晚了便过江去，也没歇处。你只在我船里歇了，到四更风静雪止，我却渡你畴昔，只要多出些船钱与我。”张顺道：“也说得是。”便与梢公钻入芦苇里来，见滩边缆著一只划子，蓬底下，一个瘦后生在那边向火。梢公扶张顺。下船，走入舱里，把身上湿衣裳脱下来，叫那小后生就火上烘焙。张顺自翻开衣包，取出绵被，和身一卷，倒在舱里，叫梢公道：“这里有酒卖么？买些来吃也好。”梢公道：“酒却没买处，要饭便吃一碗。”张顺再坐起来，吃了一碗饭，放倒头睡。一来连日辛苦，二来非常托大，初更左边，不觉睡著。

张顺别了世人，背上包裹，望前便去。且说智囊吴用传令诸将：敏捷收军，罢战回山。车子上载宋江，只今连夜起发。大名府内，曾经我伏兵之计，只猜我又诱他，定是不敢来追。

是夜独坐帐中，俄然一阵冷风，刮得灯光如豆；风过处，灯影下，闪闪走出一人。宋江昂首看时，倒是天王晁盖，却进不进，叫道：“兄弟，你在这里做甚么？”宋江吃了一惊，急起家问道：“哥哥从何而来？冤雠未曾报得，中间日夜不安；又因连日有事，一贯未曾致祭；本日显灵，必有见怪。”晁盖道：“兄弟不知，我与你亲信弟兄，我今特来救你。现在背上之事发了，只除江南地灵星可免无事，兄弟曾说：”三十六计，走为上策。‘今不快走时，更待甚么？倘有疏失，如之何如！休怨我不来救你。“宋江意欲再问明白，赶向前去说道：”哥哥，阴魂到此，望说实在！“晁盖道：”兄弟，你休要多说，只顾安排归去，不要缠障。我便去也。“宋江撒然觉来，倒是”南柯一梦“，便请吴用来到中军帐中；宋江备述前梦。吴用道：”既是天王显圣，不成不信其有。目明天寒地冻，军马亦难久住，正宜临时回山，守待冬尽春初，雪消冰解，当时再来打城，亦未为晚。“宋江道：”智囊之言难是，只是卢员外和石秀兄弟，陷在监仓，度日如年，只望我等兄弟来救。不争我们归去，诚恐这厮们害别性命。此事进退两难，如之何如？“当夜计议不定。

却说宋江因这一场大雪，定出战略，擒拿索超。其他军马都逃入城去，报说索超被擒。梁中书听得这个动静，不由他不慌，传令教众将只是死守，不准出战；意欲便杀卢俊义、石秀，又恐激了宋江，朝廷急无兵马救应，其祸愈速；只得教监守著二人，再行申报京师，任凭太师处罚。