且说宋公明自从到楚州为安抚，兼管总领兵马。到任以后，惜军爱民，百姓敬之如父母，军校仰之若神明，讼庭寂然，六事俱备，民气既服，军民崇敬。宋江公事之暇，经常出郭玩耍。本来楚州南门外，有个去处，地名唤做蓼儿洼。其山四周都是水港，中有高山一座。其山娟秀，松柏森然，甚有风水。固然是个小去处，其内山岳环抱，龙虎踞盘，盘曲峰峦，陂阶台砌。四围港汊，前后湖荡，仿佛是梁山泊水浒寨普通。宋江看了，心中甚喜，本身想道：“我若死于此处，堪为阴宅。但若身闲，常去玩耍，乐情消遣。”

再说宋江、卢俊义在京师，都分拨了诸将犒赏，各各令其到差去讫。殁于王事者，止将家眷人丁，关授予恩赏钱帛金银，仍各送回故里，服从其便。再有现在朝京偏将一十五员，除兄弟宋清回籍为农外，杜兴已自跟从李应回籍去了；黄信仍任青州；孙立带同兄弟孙新、顾大嫂，并妻小，自还是登州任用；邹润不肯为官，回登云山去了；蔡庆跟从关胜，仍回北京为民；裴宣自与杨林商讨了，自回饮马川，受职求闲去了；蒋敬思念故里，愿回潭州为民；朱武自来投授樊瑞道法，两个做了全真先生，云游江湖，去投公孙胜削发，以终天年；穆春自回揭阳镇乡中，复为良民；凌振炮手不凡，仍受火药局御营任用。旧在京师偏将五员：安道全钦取回京，就于太病院做了金紫医官；皇甫端原受御马监大使；金大坚已在内府御宝监为官；萧让在蔡太师府中受职，作门馆先生；乐和在驸马王都尉府中尽老安逸，毕生欢愉，不在话下。

且说宋朝本来自太宗传太祖帝位之时，说了誓愿，乃至朝代奸佞不清。至今徽宗天子，至圣至明，不期致被奸臣当道，谗佞擅权，屈害忠良，深可悯念。当此之时，倒是蔡京、童贯、高俅、杨戬四个贼臣，事情天下，坏国、坏家、坏民。当有殿帅府太尉高俅、杨戬，因见天子重礼厚赐宋江等这伙将校，心内好生不然。两个自来商讨道：“这宋江、卢俊义皆是我等仇敌，本日倒吃他做了有功之臣，受朝廷这等恩赐，却教他上马管军，上马管民。我等省院官僚，如何不惹人嘲笑？自古道：”恨小非君子，无毒不丈夫！‘“杨戬道：”我有一计，先对于了卢俊义，便是绝了宋江一只臂膊。此人非常英勇，若先对于了宋江，他若得知，必变了事，倒惹出一场不好。“高俅道：”愿闻奇策。“杨戬道：”排挤几个庐州军汉，来省院首告卢安抚，招军买马，积草屯粮，意在造反，便与他申呈去太师府启奏，和这蔡太师都瞒了。等太师奏过天子，请旨决计，却令人赚他来京师。待上皇赐御食与他，于内下了些水银，却坠了那人腰肾，做用不得，便成不得大事。再差天使却赐御酒与宋江吃，酒里也与他下了慢药，只消半月之间，以定有救。“高俅道：”此计大妙！“