程渊回声领命。皇太后思忖斯须，道：“罢了，又何必多费这些口舌。你别提柳婕妤之事，且与裴尚食商讨，说尚食局年青浑家技艺尚浅，不敷以担负重担，建议官家授意各州府，择厨艺精美的官方女子入宫，充分尚食局。”

天子亲手取过婕妤额上酒樽，缓缓饮尽樽中酒，婕妤浅笑回身，裣衽为礼。

司膳浑家取回碟箸，核阅无异状，再恭请天子咀嚼蟹生。天子点头。柳婕妤辞职，斯须再呈现在殿中时，已换上舞衣，梳高髻，垂璎珞，衣袂轻巧，手抱琵琶，如同敦煌仙子。

禁中的重九排现本年仍然是在庆瑞殿设席赏菊，殿中摆列黄色菊花，如御衣黄、黄新罗、黄佛头、金盏金台、销金菊之类，殿中宫灯亦应了时令，或绘有菊花，或饰以花朵，万盏菊灯光彩流转，粲然夺目。

程渊低首凝睇她落在水中的美好身影，轻叹一声，保持着低眉顺目标神态，缓缓道：“先帝宫中，曾有一名知乐律、善歌舞的女子，艳冠仙韶院，人称菊部头。”

程渊出了静乐堂，便筹办前去大内。慈福宫原是先帝命令制作的宫苑，先帝雅爱湖山之胜，故此在苑中凿池为湖，垒石为峰，仿西湖美景。又广植四时花草，后苑中静窈萦深，时有移步换景之妙。

“传闻，柳婕妤昨日跳的是《梁州》舞？”皇太后殷氏端坐在慈福宫静乐堂中，眼角余光掠向过宫定省的郦贵妃，淡淡问她。

程渊请婕妤直言。柳婕妤道：“昨日我于重九排当上作《梁州》舞，官家当时看了，回到寝殿，却叮咛我不成再舞此曲，说……太后不喜好。”

柳婕妤含笑道：“程先生是两朝良臣，我原是长辈，理应见礼。”

郦贵妃点头称是，不敢再多说甚么。

柳婕妤搁下银箸，在侍儿奉上的银盆中濯净手，再请司膳浑家将这道洗手蟹呈给天子。

程渊再三谦逊伸谢，然后问柳婕妤：“娘子此番来慈福宫，是为定省太后么？”

似酒意漾上心头，天子脸颊微酡，衔笑看她，眼中柔情暗转。

程渊点头：“是的，先帝驾崩后，此曲便绝迹于禁中了。”

他加快法度，至近处细看，本来跃动的心才渐趋平复。

皇太后一贯喜怒不形于色，嘲笑差未几是她表达气愤的最狠恶体例了。程渊心下不安，面上却也并无任何透露，仍然寂静侍立着，垂目盯着靴尖，与郦贵妃一起等着太后另寻话题。

程渊所行这一起植有长松修竹，浓翠蔽日，阴霭如云，人行其间，日光穿过绿荫，落在衣衫之上，若碎金屑玉。松林以后绕过山石洞室，面前豁然开畅，小西湖水源处寒瀑飞空，注下碧水十余亩，中植芙蕖万柄。程渊刚至湖边，便见飞瀑之下湖畔的大石上立着一名身姿窈窕的女子，现在顶风而立，衣袂飘飞，恍若欲离地飞升普通。