固然忤作耐久处置性命关天的事情，但古中国封建思惟极重，自尧舜期间即由贱民或仆从查抄尸身并向官员陈述环境，也就相称因而当代的法医雏型。仵作在当代都是由职位低下的贱民担负，大略是殓尸送葬、鬻棺屠宰之家，其后代不准插手科举测验，故成为很多人挖苦和讽刺的工具。在官刚野史中，极少有关忤作的言行记录，在古典小说里仵作更被描述成恶棍形象，是以仵作的本质难以晋升。《无冤录》上卷格例《省府立到检尸式内二项》评：“其仵作行人南边多系屠宰之家，不思性命至重，暗受凶首或事主情嘱，捏合尸伤供报。”“仵作人晓得官府内心要报重的，敢不阿谀？把红的说成紫的，青的说成黑的，报了致命伤两三处”。