刘安从舒娥手中的灯光里,已经看出养心苑门前站着的一个是四少爷曹佾,一个是孙女儿舒娥,他点了点头,悄悄叹一口气,翻开了养心苑的门,领着二人走了出来。
“灵州?”舒娥微微一愕,方才说道:“是西北边疆外的灵州城吗?他……他去那边干甚么?”
舒娥又想起祖父的话,点了点头。叫丁香点了一盏灯笼,携着曹佾的手一同往养心苑走去。
两民气性相投,真可谓是海内存知己,天涯若比邻。时空的隔绝并没有冲淡二人的知己之感,此时一见之下,两人也是姐弟相称,涓滴没有疏落。
半年不见,四少爷曹佾的已然长高了很多。身却还是非常肥胖,脸上竟也带着与年事不符的风霜之色,却更加显得明朗出尘。
曹佾神采凝重,说道:“三哥是否在灵州,我也未能确认。只是局势告急,只得先返来再想体例。”
“我住在三哥的朋友家里。幸亏父亲和太太都忙着操心三哥的去处,也没有究查我去了那里。”曹佾说道。
舒娥急欲晓得祖父说些甚么,一壶水提在手中,倒是迟迟没有放到炉子上面。炉火空自燃烧,照得舒娥的脸上忽明忽暗。
“我不聋也不哑,只不过有些话不肯听,有些话不肯说罢了。”刘安淡淡说道。
曹佾似是吃了一惊,奇道:“老先生,你……”
菊豆看舒娥笑得勉强,知她心中不快,忙又笑道:“你出来没有提灯,原该等着你。只是墨韵堂里有客人,丁香忙着归去帮你号召客人了。”
舒娥与这个义弟见面未几,只是相互心照。舒娥偶然念及这个义弟,吟起他所作的那首“掬水月在手,弄花香满襟”的五言,既佩服他小小年纪竟有如此洞悉世事的睿智和萧洒不拘的胸怀,又为他本身所取的表字“景休”二字中所表示的峭然孤傲而隐然担忧。
好久,才闻声祖父轻微一声感喟,低沉着声音叫道:“舒娥。”
两人边走边说,不一时便来到了养心苑。舒娥一眼便觑见大门缝中没有透出一丝亮光,晓得祖父或许还在淑颜那边。正踌躇间,却瞥见一个清癯的身影缓缓从劈面走了过来。
“景休少爷,三少爷去了那边?”刘安点上一支蜡烛,看着昏黄的烛光问道。
舒娥悄悄叹了口气,浅笑道:“跟淑颜说了一会儿话,不知不觉就说到了现在。睍莼璩伤你如何不跟丁香一起归去呢?”
“听闻三哥他径向西北,或许是去了灵州。”曹佾直言说道。
“我能去问的人,父亲身然也能想到去问。我能问到的事情,父亲也能问出来。但如果父亲问不出来,那天然是三哥特地的安排了。”曹佾的声音犹自带着童真的稚气,说话倒是非常有层次,他又说道:“三哥连他的至友也没有说,可见他是不肯让老爷太太晓得了。”