“话虽如此,但是表妹也应当晓得,这后宫中的女人,不管你有如何的家世、来源,如何的样貌、出身,不管有无才情、德行,非论是贤是愚,毕竟决定你进退趋避的,还是圣宠。”琴美人的声音不似平常的清泠,反倒有一种悠远昏黄之意。
琴美人先是微微一怔,随即惊问道:“是为了曹舒娥?”
廖敬之闻言,忙又离席,庄容说道:“我自幼便是如许的脾气脾气,实在勉强不来。经此一事,我对得圣宠一事,也已看得淡了。还请表姐,谅解我的心机。”
“我与那些女子分歧,我能够倚仗的,另有表姐你。”廖敬之看着琴美人,安静地说道。
廖敬之一张鹅蛋脸儿,五官端方风雅,眉眼苗条,和顺可亲。她只是悄悄地坐在身边,绝少言语,说话不紧不慢,缓缓有致,那样的神态,那样的风味,即便在此大家不乏美色的后宫,也还是有着超群之处。何况她身上的这股风采,毫不似出身于中等官吏之家的庶女。听闻这个表妹擅画,当日由夏公公呈进宫的一副秋菊傲霜图,传闻连太后也赞美不已。
廖敬之惶恐道:“敬之何德何能,不敢承望有如此高位。如能忝为十八嫔之一,便足以光荣我廖氏门楣,而我母亲,也会老怀弥慰。”说着深深一福:“贵妃的称呼,敬之千万不敢拜领,还望表姐收回。敬之诚恳帮手表姐,绝无争宠之意,唯一的私心,便是为了我母亲。表姐若要授予敬之妃位,待得表姐功成之日,敬之只要自请隐退了。”
廖敬之听到“mm”二字说得格外重些,仿佛另有甚么深意,微微一怔,随即欢然答道:“不敢叨扰琴姐姐。我在这儿耽得时候久了,老是不太好。”
半晌以后,雅筝走到门口,听琴美人和廖敬之正在屏风前面说话,便轻声说道:“回美人话,早餐已经齐备。”
很久,廖敬之转向琴美人,开口说道:“君王的情义,此生,敬之再不敢苛求。而后深宫长日漫漫,我所能倚仗的,便只要表姐你了。”
说着更跪了下去,拜了四拜,曼声说道:“张贤人(宋朝称呼皇后为贤人)万福。”
“表姐明鉴,当日皇上……到了欢然苑,只是想问我关于曹舒娥的事情。董清凝是否……我并不晓得,不过看她的神采,便可猜到她与我,也是一样的。”
琴美人眼中风云变幻,脸上倒是神采如常。半晌,伸手拉廖敬之起家,“苟繁华,莫相忘。纵不若管夫人和赵子儿成绩了薄姬和汉文帝,也要师法刘贤人和杨淑妃,听闻本日的皇太后和皇太妃,昔年也曾是好姐妹。”说着嘴角悄悄勾起,握着廖敬之的左手向前平挥,“我若为后,敬之你便是,廖贵妃。”