而马邑郡和定襄郡则位于河东地区北部，是中原通向大草原的必经之处。这两个郡固然不甚敷裕，但因是边塞重地，隋军不但驻扎的数量多，且多是精锐。马邑太守王仁恭也是一名善战之将。