吴楚都是新兴国度，两强相遇，必将争斗。至于本来散居于淮河道域的东夷诸部落，对于吴楚两国的侵入，都属于外来之敌，本无轩轾厚薄之分。但究竟上，东夷民族与吴国同处长江下流，积年长远，其间血缘与人事来往，甚为密切。加以吴国善于舟楫与水上交通，江淮间的贸易贸易与经济来往，加深、密切了彼其间的干系。至于楚国，则是来自长江中游，其侵入东夷民族的范围，是楚穆王以来数十年间的事，并且楚穆王是以武力毁灭了江、6、蓼诸国，抢占其地盘，打劫其财产，殛毙其同胞，然后屯驻重兵，横征暴敛，这美满是野兽般的侵犯行动，天然要激起东夷民族的仇恨与抵挡。是以，吴国出兵淮河道域，对楚作战，是以东夷民族庇护者的姿势呈现，因此能到处遭到东夷群众的欢迎与帮忙，行军用兵，均非常顺利。

吴楚两国所争，为江淮之间的广漠地区，这里必定是交兵的主疆场，吴军击败楚军后，侵入楚境，也必沿长江与淮河进步。是以，战前孙子核阅舆图，江淮之间天然是重点。

由此不丢脸出，影响吴楚两国战役行动的最大地理停滞是豫章山、桐柏山和长江。豫章山和桐柏山为颡未辟的原始山林地带，层峦叠嶂，丛林密布，难于通行。两山之间有三隘口――一曰冥厄，又称平靖关，以山为障，不营濠隍；二曰直辕，又称黄岘关、百雁关、九里关，位于信阳州南九十里，南至应山亦九十里，三曰大隧，又称武阳美、澧山关，位于信阳东南一百五十里，西南到应山县一百三十里，地名大塞岭。此所谓义阳三关，其地崇山峻岭，沟壑纵横，草深林密，荒无火食，不过是江（今河南省息县西南）、黄（今河南省潢川县）、随（今湖北省随县）、唐（今湖北省随县之唐城镇）诸小国群众来往的小径，难容雄师出入。豫章山东面一样为山岭崎岖、荆林丛薄的无人之境，山隘甚多，令人毛骨悚然的就有雁门关、松子关、铜锣关、隘门关等，为群舒族来往之小径，也难容雄师周旋。

第四条：由淮河北岸经陈、蔡之间攻取楚之方城（今河南省方城县）、申、吕，然后循襄、樊渡汉水达于郢都。

两条粗粗的红线如火似焰，照得满屋通红如染，一片光亮――晨光透过窗纱，射进了孙子的书房，烛光融进了朝霞里……

第三条：溯淮河西上，经黄（今河南省潢川县）、弦一（今河南省光山县），穿越义阳三关――大隧、直辕、冥厄，至随（今湖北省随州市），渡汉水达于郢都。

3、巢湖、巢邑及厘邑。巢湖为吴楚两国的樊篱，因此巢湖东的巢邑（今安徽省巢县）及巢湖南的厘邑（今安徽省有为县），亦成为吴楚两