伍奢既在朝廷之大将平王骂得狗血喷头，为何不当即推出午门斩首，还要将其打入死牢呢？这还是费无极的奸计。伍奢有两个儿子，宗子名尚，有当今名流之称；次子名员，字子胥，有盖世豪杰之名。二人皆为孝子，如将伍奢一人杀死，他兄弟闻讯后，岂肯罢休！那样一来，虽撤除一个仇家，反而出来两个仇家，此所谓斩草未除根，后患无穷。为了除太子芈建，先将伍奢收监。芈建出逃后，楚平王依费无极的策划提审伍奢，说道：“你前番教太子谋反，本当斩首，姑念你祖上有功于楚，今赦你归田。你可写书将二子召来郢都，改封官职。”伍奢饱读经籍，历经沧桑，天然早已看破了费无极的诡计狡计，甚么改封官职，这清楚是赚二子前来，一并斩首，用心何其毒也！但是既是国君宣旨，又有军人持刃瞋目于前，不容他不写，只好眼含热泪，忍气吞声，颤抖着右手在绢帛上书曰：

第十一章 楚天腥风伍员走国

楚自成王开端，便是南边强国。成王宗子商臣，为争夺王位，派亲信杀死了成王，自主为王，是谓楚穆王。楚穆王兼并了几个小国，楚之边境进一步扩大。公元前613年，楚穆王病故，其子继位，是谓五霸之一的楚庄王。庄王初执位，荒于酒色，三年不睬朝政，后经大夫申恐惧和苏从力谏，方抖擞精力，礼贤下士，知人善任，惩办奸佞，制定法律，清算兵马，高低一心，君臣相得，国势飞速强大起来。公元前608年，出兵打败宋国；公元前606年，打败了陆浑（在今河南省嵩县北部）之戎族；公元前598年，发兵伐陈，陈降楚；公元前597年，楚、晋大战于（在今河南郑州东），晋军惨败，庄王饮马黄河，楚隔河与晋对峙，兼并一方，问九鼎，觊觎中原。庄王以下是共王、康王、灵王。楚灵王乃一酒色昏君，只知寻欢作乐，不问楚之兴衰。他见跳舞女子蜂腰都雅，为寻高兴，便命令宫中男女，一概将腰扎细。女的腰不细，不得出入后宫；男的腰不细，不能上朝。不但在宫中胡作非为，还四周游山玩水，文武簇拥，宫女成群，吵吵嚷嚷，闹得沿途鸡犬不宁。公子弃疾，见灵公声色犬马，非常好玩，便趁其游乾溪（今安徽省亳[bó]县）之机取而代之，是谓楚平王。

楚平王六年，立芈（mǐ）建为太子，以伍奢（伍举之子，伍员之父）为太傅，费无极其少傅。太子建不喜好费无极，费无极恨建入骨髓，想方设法欲置之于死地。

读了父亲的来信，伍尚百感交集，既欢乐，又难过。父亲监仓囹圄，心受辱，身刻苦，每想起来，便心如刀搅，不知暗中流了多少泪水。现在父亲得免一死，闻后喜出望外，更不必说还要进京改封官职。安设好差人，伍尚风风火火地奔后厅，与弟弟伍员商讨回都见父亲，就新职的事。