保护船只上的将士们见状，飞速荡舟挨近过来，缉捕石要离……

朝廷百官面面相觑，大为吃惊。

伍子胥向石要离秉明来意，要离谦逊数语，慨然应允，随伍子胥来谒见吴王。阖闾盛设国宴，亲迎石要离上座，酒宴以后，同谋大计。

石要离隐避数日，渡吴江，往见庆忌，几经波折，获得了庆忌的信赖。石要离说，当初伍子胥为借得吴军伐楚，助姬光篡夺了王位后，二人短长干系可谓分歧。但是，现在二人同床异梦，姬光称王后，不肯发兵伐楚，实在，谁情愿让安宁的国度再卷入他国的争战当中？是以，伍子胥与姬光之间，由反面而分裂，伍子胥弃官归隐，阖闾完整伶仃。王子可密函伍子胥，邀其内应，共伐阖闾、并应允其所求，一登王位，即出兵伐楚，为其报仇雪耻。伐楚报仇，是伍子胥的独一目标，他必然不会回绝。要离表示，为报杀妻灭子之仇，断腕之恨，在除阖闾、助庆忌夺回王位的斗争中，本身肯浴血斗争，肝脑涂地，在所不辞。

一日早朝，阖闾在百官之前宣布道：“齐人石要离讥谤寡人，罪不成赦。今斩其左腕下狱，再派兵士往齐杀其妻儿，以警世人。”

本来，伍子胥亦推测彻夜椒邱欣必来抨击，躺在床上展转反侧，没法成眠，干脆提剑隐于一旁，以防不测。

庆忌一时髦发，猛饮数杯，不觉酩酊酣醉，脱下上衣，躺在船面上，睡如死猪，腰间的护身匕首滑落一旁。石要离目视匕首，深思很久，走到庆忌身边，轻声叫道：“王子快快请起，谨慎着凉！”

这是一计，名为苦肉计，是要离想出来的，阖闾考虑再三，在伍子胥的规劝下，才下了决计。

隆冬一日，要离陪庆忌泛舟赏花。莲花盛开，庆忌摘取数朵，合为一个大杯，盛满美酒，敬献要离。要离说：“草民腕伤未愈，不宜喝酒过量，还是王子本身享用吧。”

石要离终究成了庆忌的亲信，伐阖闾，报父仇的中坚。

石要离在旁连叫数声，庆忌毫无知觉，他仿佛正沉浸于王位的好梦中，嘴角泛着浅浅的浅笑，全无醒来的迹象。要离谨慎翼翼地抬起庆忌身边的匕首，猛力刺向他的心脏。庆忌一个鲤鱼打挺站了起来，用手护住匕首，不让它滑落出来。因匕首未出，血流未尽，庆忌还可挣扎多少光阴。