周青晓得她情意已决，不好再劝，便说道：“既如此，鄙人预祝柳女人此行顺利。”

“又哭又笑，好没羞。”周青笑道。

那边两官差听了，忙从驴车上取来笔墨纸砚。一个官差用袖子在山谷白叟前面抹出了一块洁净地，另一个则铺平纸张，颜素衣素手研墨。

“好……好，便依素衣，今后我就是相思如梦周慎之了。”周青忙说道。

周青望着马车，内心非常不舍，这一别便是存亡相隔了吧！恰是江山如画，一时多少豪杰；大浪淘尽，千古风骚人物。

那两位解差只点头表示，并未答话。

“我欲先往西京寻弟子杨叔明，有事情拜托他。”

山谷白叟拍了拍周青肩膀回身上车走了。

“你二人一起悉心顾问，该当馈送！便趁着这会，一并写了。”山谷白叟刚服了药，这会没如何咳，利落承诺下来。

周青谢过那人，领着颜素衣返回分行，也未几停，赶车持续上路。次曰傍晚，已离西京不过三十多里，两人欲赶至西京再作安息。正赶路间，周青看到路旁一所破房中坐着三人。周青目力惊人，细心看去，有一人咳嗽不断，不恰是山谷白叟吗？

周青挽留两句，两人去意已定，周青只得作罢，对柳飘摇抱拳说道：“柳女人，我即将解缆前去延安府为先父守孝，若期间有事需我帮手，可前去延安府牛山县周家村寻我。但有所托，周青必不敢辞。”

只听内里咳嗽了两声，才传来虚敢的声音：“本来是慎之小友，快快请进。”

周青忙上前施礼，说道：“长辈见过山谷先生，见过两位差爷。”

“慎之哥哥不如给这把宝剑取个名吧？”颜素衣说道。

颜素衣这才取出剑鞘，那把宝剑也在此中。剑鞘用黑檀木制成，打磨的光滑透亮，鞘口鞘尾均用金丝缠绕。鞘身一面刻并蒂莲，另一面则刻了一排清秀端庄的正楷：只愿君心似我心，定不负相思意。

“我说随便买个便可，你非要本身做，快快取来看看。”周青笑道。

“那你跟我来，在我房里。”说罢拉着周青便走。

“此物系我暮年所得，同得数十块，只这一块当中蕴笋，灵意实足，我便将其磨成四方，随身照顾。这些年恍忽中感觉这笋长大了些，也不知是光阴太久，我忘了本来模样，还是确有生长。竹，虚怀若谷，柔中有刚；矗立萧洒，超脱清秀，恰好配与慎之小友。”山谷白叟笑着说道。

颜素衣接道：“恰是，只盼先生莫要嫌弃，奴家巴不得马车换驴车，也好再慢些，好与慎之哥哥联袂同游。”

周青忙道：“我二人本就不急赶路，一起慢行，恰好游山玩水。”

靠窗坐着三人，两人官差打扮，水火棍搁在身边。另一人瘦骨嶙峋，却衣衫整齐，头发斑白，却一丝稳定，正靠在墙上咳嗽，恰是山谷白叟。